Microsoft promete se envolver com sindicatos de funcionários

A Microsoft prometeu se envolver com os sindicatos de funcionários da empresa e não tentará impedi-los de se formar.

“Campanhas recentes de sindicalização em todo o país – inclusive no setor de tecnologia – nos levaram a concluir que inevitavelmente essas questões afetarão mais negócios, potencialmente incluindo o nosso”, disse Brad Smith, Presidente da Microsoft, em um post no blog na semana passada. “Isso nos encorajou a pensar proativamente sobre a melhor abordagem para nossos funcionários, acionistas, clientes e outras partes interessadas”.

Smith apontou para os relacionamentos existentes da Microsoft com conselhos de trabalhadores e sindicatos em toda a Europa, mas afirmou que a empresa ainda tem “muito a aprender” quando se trata de se envolver com organizadores trabalhistas nos EUA em questões de local de trabalho. A empresa se reuniu com “proeminentes líderes trabalhistas, empresariais e acadêmicos” nos últimos meses para discutir sua estratégia, disse ele.

Uma nova direção para a tecnologia dos EUA

Thomas A. Kochan, Professor da MIT Sloan School of Management, descreveu a declaração da Microsoft como um “compromisso ousado e bem-vindo”.

“Isso representa uma ruptura com a reação instintiva da maioria dos empregadores americanos de resistir a todas as formas de organização dos trabalhadores”, disse ele. “A força de trabalho de hoje espera ser ouvida e quer trabalhar de forma construtiva com a administração na construção de melhores relações trabalhistas/administrativas. Vamos torcer para que a Microsoft seja a primeira, mas não a última, a adotar essa abordagem sensata”.

Ao reconhecer o direito de organização dos funcionários, a postura da Microsoft difere de outras na indústria de tecnologia que enfrentaram uma pressão sindical, notadamente a Apple e a Amazon. A Apple teria contratado advogados “anti-sindicatos” para ajudar a impedir movimentos de funcionários para se sindicalizar em várias lojas nos EUA. A Amazon enfrentou alegações de desmantelamento de sindicatos, já que os funcionários do armazém se organizaram nos últimos meses e os trabalhadores obtiveram uma vitória eleitoral notável na instalação JFK8 no início deste ano.

Smith indicou que a Microsoft não atrapalhará os esforços de organização dentro da empresa daqui para frente. “Reconhecemos que os funcionários têm o direito legal de escolher se devem formar ou ingressar em um sindicato”, disse ele. “Respeitamos esse direito e não acreditamos que nossos funcionários ou outras partes interessadas da empresa se beneficiem ao resistir aos esforços legais dos funcionários para participar de atividades protegidas, incluindo formar ou ingressar em um sindicato”.

No entanto, em entrevista à Axios na quinta-feira, Smith disse que a Microsoft não encorajaria funcionários a se filiarem a sindicatos. “Nossos funcionários sempre terão acesso direto aos líderes seniores desta empresa”, disse ele. “Eles não precisam formar um sindicato para serem ouvidos”.

Aquisição da Activision

O anúncio ocorre quando a Microsoft está no processo de aquisição da fabricante de videogames Activision Blizzard em um acordo de US$ 68,7 bilhões, onde um pequeno número de trabalhadores de garantia de qualidade votou recentemente para estabelecer o primeiro sindicato em um grande estúdio de jogos dos EUA. Foram levantadas questões sobre como a Microsoft responderia a um sindicato dentro de sua organização.

A aquisição pode ser uma das razões para a disposição da Microsoft de se envolver com os sindicatos de forma mais ampla.

“Pode ser apenas o reconhecimento de que o poder está mudando para os trabalhadores e é hora de se adaptar a essa nova realidade”, disse Kochan. “Também pode ser que [a Microsoft] não queira arriscar que o governo federal veja a oposição sindical como um abuso de poder de uma empresa monopolista, pois busca aprovação para comprar este novo negócio [Activision Blizzard]”.

Defensores trabalhistas pesam

O Communications Workers of America (CWA), um sindicato que representa uma série de trabalhadores, incluindo os da indústria de tecnologia e jogos, saudou a declaração da Microsoft, embora tenha observado que as palavras da empresa devem agora ser colocadas em ação.

“Em toda a indústria de tecnologia e jogos, os trabalhadores estão mostrando seu compromisso com seus colegas e suas empresas, organizando-se para melhorar seus locais de trabalho”, disse Sara Steffens, Secretária-Tesoureira da CWA.

“A declaração pública de respeito da Microsoft pela liberdade de seus funcionários de formar um sindicato é encorajadora e única entre as principais empresas de tecnologia. Para realmente dar aos trabalhadores uma voz legalmente protegida nas decisões que afetam a eles e suas famílias, esses princípios devem ser colocados em ação e incorporados às operações diárias da Microsoft e suas expectativas para seus contratados”, disse ela.

“Modelos colaborativos” de relações industriais são comuns na Europa e estão associados ao alto bem-estar social e à produtividade do trabalho, disse Denise M. Rousseau, Professora de Comportamento Organizacional e Políticas Públicas da Universidade H.J. Heinz II da Carnegie Mellon University.

“Para que a Microsoft e outras empresas fundadas nos EUA sejam mais colaborativas, elas precisam patinar cuidadosamente em torno da lei trabalhista dos EUA, que se baseia na separação de interesses e relações adversas – mas acredito que seja factível”, disse ela. “Minha opinião pessoal é que as empresas obtêm as relações trabalhistas que merecem com base no tratamento e respeito demonstrados pelos trabalhadores”.