VMware oferece Socialcast de graça para até 50 usuários

O Socialcast está com sua versão completa liberada gratuitamente para até 50 usuários. Com isso, a VMware posiciona seu software social para concorrer com a versão freemium oferecida pelo Yammer e, também, com o serviço de nuvem Jive, que oferece um teste de 30 dias gratuito.

?Liberamos a versão completa do produto gratuitamente para até 50 usuários?, confirma Chuck Dietrich, vice-presidente de aplicativos na divisão de software social da VMware, que, no ano passado, adquiriu o Socialcast e o SlideRocket.

Para empresas de pequeno porte, a oferta para até 50 usuários é uma oportunidade de usar uma rede social corporativa com todas as ferramentas de forma gratuita e por tempo indeterminado, completa Dietrich. Vale a pena a companhia criar o ambiente e testar o real valor da colaboração social, acrescenta. Como estratégia de venda, o principal objetivo com o Socialcast é ganhar adeptos em departamentos ou times de projetos de grandes empresas. A partir da propaganda interna, esses usuários podem se converter em contas pagas. Trata-se de uma estratégia similar do teste gratuito por 30 dias oferecido pela Jive Software.

Anteriormente, a Socialcast havia ofertado uma versão gratuita do produto, mas com funcionalidades limitadas, o que não diferia em nada do modelo freemium do Yammer. Entretanto, Diertrich afirma que potenciais clientes têm reportado experiências ruins com produtos gratuitos pela falta de controles administrativos ? o Yammer reserva isso para usuários pagos, por exemplo. Mesmo antes deste anúncio, o Socialcast já havia sinalizado para oferta de mais controle administrativo, mas as funcionalidades, em geral, ainda eram limitadas.

?Parte por conta da aquisição feita pela VMWare e por nossa visão do quão importante a estratégia social será para as companhias, decidimos por uma abordagem mais agressiva?, afirma Dietrich. ?Não queremos limitar a adoção ou criar uma experiência inferior para o usuário?. Organizações que experimentam as redes sociais precisam de uma ferramenta completa de colaboração, com todos os controles administrativos possíveis, até por questões de segurança e regras de confidencialidade. Além disso, não pode haver a preocupação com o limite de tempo.

Dietrich afirma que o Socialcast segue os passos do Google Apps, que também desenvolveu seu negócio ao ofertar contas gratuitas para até 50 usuários com acesso completo ao Gmail, Google Calendar, Docs e outras aplicações que pudessem ser ligadas ao domínio. Depois o Google mudou a oferta e reduziu para até dez usuários gratuitos em novas contas. A VMware acredita que 50 é um número bom para a proposta por permitir que funcionários colaborem em um produto real. ?Se esses usuários tiverem uma experiência boa, o uso tende a crescer na organização.?

Pelas novas regras, contas gratuitas terão ferramentas como habilidade de incluir usuários externos em um grupo de colaboração, assim como APIs para integração com outros programas, além do uso da plataforma em dispositivos móveis como iPhone, iPad, BlackBerry e aparelhos Android.

As empresas que gostarem da experiência e quiserem ampliar o uso para além dos 50 usuários, poderão aderir ao plano anual de assinatura que, nos EUA, custa US$ 5 por mês por usuário.