10 erros que podem prejudicar a inovação em TI

Após anos de transformação digital e décadas de existência da função de TI, muitos CIOs ainda falham quando se trata de inovação em TI.

Dívida técnica, restrições orçamentárias e agendas sobrecarregadas da equipe estão entre as principais razões que os líderes de TI citam para o fracasso das tentativas de inovação.

De fato, 50% dos executivos da alta cúpula entrevistados em um relatório de 2023 sobre transformação digital, da empresa de fintech Broadridge, admitiram ter dificuldades para equilibrar a inovação com as tarefas diárias. E 83% dos líderes entrevistados para o 2023 Global Study of CIOs, da empresa de tecnologia Lenovo, disseram estar preocupados que terão fundos insuficientes para investir adequadamente em inovação e transformação.

Além disso, apenas 54% das empresas têm uma estratégia clara de inovação, de acordo com um relatório de 2023 sobre inovação da empresa de consultoria Protiviti, com 41% ainda em desenvolvimento e 5% sem uma estratégia ou planos de criar uma.

Essas estatísticas surgem quando os CIOs, mais do que nunca, são esperados para inovar, com 43% dos respondentes na pesquisa State of the CIO de 2023 da Foundry considerando o papel do CIO cada vez mais digital e focado em inovação.

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“É quase impossível separar a estratégia de negócios da estratégia de tecnologia da organização. Dado isso, é fundamental que o CIO conduza a inovação tecnológica para impulsionar a estratégia global de negócios”, diz Marcus Murph, Chefe de Consultoria de CIO na empresa de serviços profissionais KPMG.

Então, onde está a desconexão entre o desejo de inovar e a capacidade de entrega?

Embora a inovação sempre envolva riscos, existem erros comuns que os CIOs costumam cometer que aumentam as chances de fracasso na inovação. Especialistas apontam para os seguintes 10 problemas que atrapalham os esforços de inovação.

Não vincular a inovação em TI ao valor comercial

Se a inovação está ocorrendo com o dinheiro da empresa, os líderes da empresa querem saber como isso pode beneficiá-los. Caso contrário, eles não apoiarão e financiarão sequer o trabalho promissor.

“A maior razão subjacente que vejo para o fracasso da inovação é a incapacidade de vincular a inovação a algum valor comercial”, diz Krishna Prasad, Diretor de Estratégia e CIO da UST, uma empresa de soluções de transformação digital.

“Vejo CIOs que se saem bem com provas de conceito e mostram [em um ambiente de laboratório] como algo poderia funcionar, mas é um jogo diferente se você quiser implementá-lo em um ambiente de produção”, explica ele. “E para dar esse salto para a produção, você tem que ser capaz de dizer como isso melhora a experiência, a produtividade, o fluxo de caixa ou a receita. Você tem que ser capaz de relacioná-lo com algo que seja significativo”.

Não alinhar a inovação com os objetivos comerciais

Da mesma forma, os CIOs precisam alinhar seus esforços de inovação à estratégia global da empresa.

“Todos nós queremos trabalhar em coisas legais, mas se os CIOs não têm um roadmap claro de onde a organização quer chegar, se a inovação não está alinhada com esses objetivos estratégicos, então será um desafio obter a aprovação da inovação, financiá-la e fazê-la avançar”, diz Saby Waraich, CIO da Clackamas Community College e Presidente eleito da seção de Portland da Society for Information Management (SIM).

Por exemplo, Waraich diz que, se uma empresa deseja se tornar líder em sua indústria e a TI está focada em usar a tecnologia para expandir para um novo espaço, isso provavelmente não será bem recebido; a empresa não desejará desviar recursos para um projeto paralelo que a afaste de seus objetivos, mesmo que a ideia seja intrigante. No entanto, se a TI desenvolver um novo produto ou serviço que ajudará a empresa a reter os clientes existentes e atrair novos, a equipe executiva será muito mais propensa a apoiar esse projeto.

Falta de perspectiva geral

Muitos líderes de TI também deixam de enxergar questões externas que podem impactar as ideias inovadoras que estão desenvolvendo, diz Prasad.

Considere, por exemplo, inovações em torno da IA generativa – algo que quase todas as organizações estão buscando. Sim, a tecnologia tem muito potencial para aqueles que conseguem descobrir como aproveitar seu potencial. Mas para fazer com que a IA generativa funcione para a sua empresa, você precisa não apenas de imaginação, mas também do ambiente de TI, dos dados e da governança para concretizar suas grandes ideias.

“Isso mostra que muitos dos desafios com a inovação não se tratam realmente da tecnologia; existem diferentes problemas que podem surgir”, acrescenta Prasad.

Não construir a cultura certa primeiro

O estudo da Protiviti descobriu que 28% das organizações consideram sua cultura como uma barreira para a inovação, o que significa que elas não têm um ambiente que apoie a colaboração, a curiosidade e a exploração necessárias para o sucesso.

Venu Lambu, CEO da Randstad Digital, uma parceira de capacitação digital, diz que organizações com um ambiente em que os trabalhadores estão “muito estressados, são medidos por metas de curto prazo e focados em projetos, não incentivam as pessoas a pensar além do trimestre ou dos próximos seis meses”.

Em outras palavras, não há espaço para engenhosidade nesse ambiente, diz ele, acrescentando que a inovação só pode prosperar quando os trabalhadores têm permissão para experimentar, falhar, aprender e tentar novamente.

Para construir esse tipo de ambiente de trabalho, Lambu aconselha os CIOs a tomarem medidas deliberadas: Organizar hackathons, adotar o pensamento de design para colocar os problemas no centro do processo de ideação, estabelecer metas para incentivar as equipes a pensar de forma mais inovadora e, em seguida, dar-lhes os recursos para fazer isso.

“Se você tem um programa de aprendizado estruturado, evolua-o para resolver problemas de negócios à medida que os trabalhadores aprendem novas tecnologias. Dê a eles desafios. Isso pode levar a algumas ideias brilhantes”, acrescenta ele.

Não ser excelente no básico

A inovação não pode ocorrer à custa da execução impecável dos fundamentos de TI, diz Kumud Kokal, CIO da Farmers Business Network.

Os trabalhadores em todos os níveis da empresa agora esperam que a tecnologia que utilizam no trabalho funcione tão facilmente quanto à tecnologia pessoal. Como resultado, o que constitui uma execução impecável é mais exigente hoje do que nunca.

“Tudo o que você entrega deve ser simples de usar e estar disponível em várias plataformas. Tudo tem que ser plug-and-play. Tudo simplesmente funciona. É assim que se constrói a confiança”, diz Kokal.

Mas a TI também precisa funcionar bem para que seus próprios trabalhadores tenham largura de banda para experimentar, acrescenta ele. Caso contrário, a equipe de TI gasta muito tempo lidando com problemas que surgem.

Kokal reconhece os desafios de chegar a esse estado impecável, e ele diz que alcançar esse estado não acontece da noite para o dia. Os CIOs podem precisar adiar o trabalho de inovação para se concentrar primeiro na melhoria das operações de TI como um todo, modernizando, otimizando e automatizando – um caminho que Kokal diz ter seguido como CIO.

Mas ele diz que descobriu que, “uma vez que tudo isso [melhoria] acontece, a TI pode considerar ser mais inovadora e os negócios confiarão que a TI pode ajudar”.

Subestimar as habilidades necessárias

Muitos CIOs não têm as habilidades de que precisam para inovar. Isso não é surpreendente, pois os líderes de TI frequentemente enfrentam desafios para preencher cargos de nível básico, quanto mais funções focadas em tecnologias de ponta, onde trabalhadores experientes são escassos e comandam altos salários.

“Pode ficar proibitivamente caro conseguir o talento de que você precisa, ou os prazos para contratá-los são muito longos. Isso significa atrasos ou que você está trabalhando com talentos abaixo do ideal, o que pode atrapalhar a inovação”, diz Prasad.

Considere esta estatística do estudo da Protiviti: 28% das organizações classificam o talento (aperfeiçoamento de habilidades, retenção de pessoal, capacidade de recursos) como um dos três principais desafios quando se trata de sua capacidade de inovar.

Os CIOs poderiam preencher a lacuna de habilidades “encontrando maneiras de aproveitar o ecossistema mais amplo”, diz Prasad. Ele já viu, por exemplo, CIOs se associando com sucesso a instituições acadêmicas e fornecedores, enquanto outros CIOs são mais conscientes em capacitar seus funcionários com as habilidades necessárias para desenvolver e testar inovações.

Ignorar pequenas inovações

“Todo mundo enxerga a inovação como tentar criar a lâmpada, e a lâmpada é bastante difícil de entender. Onde eu acredito que o sucesso está é em começar pequeno, conquistar a confiança da organização, ouvir os problemas reais, usar a inovação para resolver problemas para o negócio e, em seguida, construir sobre isso, tijolo por tijolo”, diz Antonio Taylor, Vice-Presidente de Infraestrutura, Serviços e Segurança da Transnetyx e Presidente de Marketing da seção de Memphis da SIM.

Ele acrescenta: “Isso ainda é ser inovador. Você pode não criar a lâmpada, mas pode descobrir como tornar as lâmpadas menores e transformá-las em luzes de Natal”.

Taylor cita alguns benefícios dessa abordagem. Em primeiro lugar, ela traz uma sensação de satisfação para aqueles que estão fazendo o trabalho, o que, por sua vez, encoraja e capacita a equipe de TI – ajudando a construir essa cultura de inovação. Em segundo lugar, cria mais confiança entre a TI e o negócio, ajudando a levar a TI para mais salas de conversa com o negócio. E em terceiro lugar, apoia a transformação.

“Algo que não é completamente novo, mas ainda é diferente, ou algo que é pequeno, ainda pode ser disruptivo e ajudar a mudar o negócio”, diz Taylor. “E mais dessas coisas estão acontecendo do que os momentos da lâmpada, as coisas totalmente novas que nunca foram feitas antes. E se não está sendo identificado adequadamente como inovação, pode ser desmoralizante e esse efeito desmoralizante pode ser prejudicial para futuras inovações”.

Não abordar adequadamente o risco

De forma semelhante, os CIOs que não abordam adequadamente os riscos introduzidos pela inovação provavelmente falharão – seja por não obter o apoio necessário, por serem excessivamente avessos ao risco ou possivelmente por serem excessivamente imprudentes.

“Muitas dessas organizações estabelecidas têm objetivos declarados de correr riscos, mas muitas vezes observamos um subtexto que incentiva uma postura mais avessa ao risco. Por exemplo, a mentalidade de ‘não quebre nada que funcione’. Essas mecânicas podem dificultar que os CIOs em algumas organizações impulsionem com sucesso a inovação tecnológica. Além disso, muitas vezes se espera que os CIOs inovem, mas o façam com certeza de resultados”, diz Murph, da KPMG.

“Por definição, a inovação não é certeza. Haverá erros. Haverá investimentos que não gerarão os resultados pretendidos. No entanto, resultados não intencionais e erros quase sempre produzem mais insights e lições aprendidas do que acertos, e esses insights, se identificados rapidamente, podem impulsionar a verdadeira inovação. Hoje, as organizações estabelecidas precisam criar uma cultura que incentive melhor a inovação, com a compreensão de que é fundamentalmente uma empreitada de tomada de risco”, diz ele.

Para fazer isso, os CIOs devem trabalhar com seus parceiros executivos para identificar riscos e implementar o nível certo de controles que permitam a tomada de riscos sem correr o risco de arruinar tudo.

Não interromper tentativas de inovação que estão fracassando

Como CIO do Exército dos EUA, Raj Iyer implementou a Estratégia de Transformação Digital do Exército e liderou uma carteira de projetos que avançaram as capacidades tecnológicas do Exército.

Mas Iyer, agora Chefe Global de Setor Público da ServiceNow, também – talvez com menos destaque – interrompeu alguns projetos de grande porte porque não estavam dando certo.

Ele diz que essa experiência mostrou a necessidade de os CIOs saberem identificar quando um projeto, por mais inovador que pareça, precisa ser interrompido.

“Acho que os CIOs devem ter a coragem de encerrar um programa. Eles sabem quando algo não está indo bem, e podem sentir que poderiam reverter a situação, mas estão apenas colocando mais dinheiro bom depois do dinheiro ruim”, diz Iyer. “É aceitável falhar; apenas falhe cedo. Tire as lições aprendidas com isso e siga em frente”.

Aceitar a complacência

A complacência também pode matar a inovação, e especialistas dizem que até mesmo as empresas mais bem-sucedidas podem sucumbir à complacência, que pode resultar da confiança excessiva no sucesso contínuo, medo da mudança ou até mesmo simples inércia.

Com mais frequência, no entanto, os especialistas dizem que a complacência decorre do desejo natural por um estado constante.

“A inovação é disruptiva, e as pessoas têm dificuldade com a interrupção e a mudança. Você pode ouvir muito ‘Se não está quebrado, não conserte'”, diz Taylor. “Então, a TI nem mesmo tem espaço para inovar”.

Taylor diz que os CIOs geralmente podem incentivar as equipes de TI a ir além. “As pessoas de TI querem mexer com coisas, estamos sempre em busca da próxima melhor coisa, é assim que somos programados”, diz ele.

O desafio, então, é fazer com que o resto da organização receba bem esse tipo de experimentação. Isso pode significar provar como novas ideias podem beneficiar a empresa, aumentando a receita ou expandindo os mercados, e provavelmente exigirá ganhar confiança suficiente para fazer com que os trabalhadores em toda a organização aceitem as mudanças, mesmo que não as abracem completamente.

“O CIO precisa ser corajoso o suficiente para dizer: ‘Posso fazer isso acontecer. Eis o que será necessário. Estamos tentando alcançar o mesmo objetivo e estamos todos em parceria'”, acrescenta Taylor.

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