Google x Facebook: rivalidade vai aumentar em 2012

Da forma com que a Google tem se esforçado para tornar sua rede social, o Google+, uma competidora apta a ameaçar o Facebook, a expectativa é que 2012 seja um ano crítico para o setor, afirmam analistas.

O Facebook, a rede social com mais usuários no mundo, e a Google, a maior companhia de internet, estão em uma acirrada disputa pela publicidade on-line. Grande parte dela tem migrado para os sites sociais, o que explica o interesse que a companhia de Mountain View tem no segmento.

Embora os especialistas concordem que a empresa de Zuckerberg conseguiu manter uma confortável liderança em 2011, todos preveem que este ano será agitado. Isso significa que ambas as plataformas deverão incorporar novos recursos, além de aumentar a integração com aplicativos de terceiros.

“É uma luta pela sobrevivência para o Facebook e pela relevância para o Google+”, afirma Rob Enderle, analista do Endrele Group. “O que acontecer em 2012 será decisivo para a década, de modo que ao fim dela poderemos ver se ainda haverá o domínio completo de uma única rede social ou se a Google conseguirá expandir sua influência para além do mercado de buscas.”

A abertura do capital do Facebook, que deverá lançar ações na bolsa de valores logo no primeiro semestre, é outro ponto essencial. Espera-se que com o IPO a empresa obtenha significativo fluxo de caixa para brigar com a Google, que possui capacidade de investimento muito maior.

“O principal momento será o IPO do Facebook”, destaca Patrick Moorhead, analista da Moor Insights & Strategy. “Isso definirá se a rede de Zuckerberg terá os recursos para enfrentar a poderosa rival. Um forte IPO a elevará, mas, caso a estratégia não aconteça como esperado, a Google não desperdiçará a oportunidade. Tudo dependerá do sucesso do lançamento.”

Um novo jogador
A gigante das buscas foi responsável pela maior notícia de 2011 quanto ao mercado de redes sociais. Em junho, revelou o Google+, que, por ter proposta semelhante à do Facebook – simples compartilhamento de comentários, links e fotos – obteve repercussão imediata.

No entanto, até hoje o site não conseguiu bater de frente com o líder, que mostrou-se disposto a combater um competidor capaz, com o bolso cheio e com uma equipe comprovadamente competente.

“O Google+ não obteve grandes progressos frente ao Facebook”, observa Dan Olds, analista da Gabriel Consulting Group. “Por mais que ninguém esperasse uma chegada triunfal, acredito que muitos previam um desafio maior. Depois de uma longa introdução e uma enorme repercussão, ele acabou decepcionando.”

Embora acredite em um 2012 movimentado, Olds não hesita em dar a vitória de 2011 para o Facebook. “Ele não só manteve sua participação como conseguiu expandi-la.”

Moorhead, no entanto, vai por outro caminho. Para o analista, a Google conseguiu uma boa base no mercado, mesmo sem ao menos ter competido por ele ano passado.

“A Google finalmente chegou ao setor, e com uma proposição interessante, embora esteja distante em termos de engajamento e alcance”, afirma. “Agora, ela integrará o Google+ com cada produtos que possuir, inclusive nas plataformas móveis, como o Android. O Facebook, por outro lado, reponderá com benefícios aos usuários que compartilharem tudo o que na Linha do Tempo – onde comem ou trabalham, o que assistem ou ouvem, o que leem ou jogam”, prevê Moorhead.