TI cooperada: para quem é e como funciona

Mais de dez anos atrás, cinco cooperativas de crédito se uniram e formaram uma organização de serviços de união de crédito (CUSO). A participação majoritária era de uma grande cooperativa de crédito, que possuía toda a tecnologia, tinha uma equipe de TI em tempo integral e estava executando um sistema bancário online. Os outros jogadores eram cooperativas de crédito muito menores que não podiam pagar seus próprios sistemas ou equipes de TI. Juntas, essas cooperativas de crédito formaram uma empresa de tecnologia que foi organizada como uma corporação. A empresa foi projetada para reter muito pouco lucro, mas, em vez disso, repassar qualquer economia para os membros das cooperativas de crédito participantes. Cada cooperativa de crédito fundadora tinha assento no conselho dessa empresa, embora o controle do conselho fosse ocupado pela maior cooperativa de crédito.

Como membro do conselho nessa organização, essa foi uma das minhas primeiras experiências com TI cooperada nos dias que antecediam o que hoje chamamos de computação em nuvem. A organização e seu conceito de computação cooperada foram uma vitória. Proprietários e membros do conselho de pequenas cooperativas de crédito obtinham serviços bancários on-line e outros serviços de TI que precisavam desesperadamente, mas não podiam pagar por conta própria. A grande cooperativa de crédito compensava os custos de seu data center e recursos de TI.

“Estratégias de computação cooperada como essa têm sido usadas por cooperativas de crédito há muitos anos”, disse Gregg Tushaus, CEO da Emergifi, um CUSO originalmente formado pela Corporação Central de Cooperativas de Crédito em Wisconsin. A cooperativa de crédito agora tem três CUSOs separados – um para serviços de negócios e benefícios de saúde; um para gerenciamento de passivos de ativos; e um terceiro para serviços de tecnologia.

O CUSO que a Tushaus administra fornece serviços de TI, como gerenciamento de rede, hospedagem e manutenção para aplicativos comuns, como o Microsoft Office 365, gerenciamento de segurança e estações de trabalho e backups na nuvem para recuperação de desastres.

“Nosso objetivo era estender esses serviços de TI para outras cooperativas de crédito a preços atraentes, para que pudessem se concentrar em seus principais negócios e objetivos de TI”, disse Tushaus. “Também estamos planejando uma forte ênfase na Transformação Digital , que muitos sindicatos de crédito querem fazer, mas podem não ter os recursos internos de TI.”

“Durante uma grande tempestade de neve em Wisconsin, a maioria das empresas e escolas fecharam”, disse Chris Felton, presidente e CEO da Corporate Central Credit Union, um dos clientes da Emergifi. “Naquele dia, os escritórios estavam escuros e o estacionamento vazio, mas nossa cooperativa de crédito estava aberta para negócios, graças aos serviços baseados em nuvem fornecidos pela Emergifi que permitiram que nossa força de trabalho trabalhasse de qualquer lugar, a qualquer hora, de qualquer dispositivo. Também temos uma maneira de implementar, integrar e inovar mais rapidamente a TI ”.

Como a TI cooperada funciona
A TI cooperada é misto de tecnologia e modelo de negócios. Do lado da tecnologia, a computação cooperada é um serviço baseado em nuvem que geralmente é empacotado como SaaS (software como um serviço) ou como IaaS (infraestrutura como um serviço). Uma parte majoritária que fornece a tecnologia deseja obter receita para compensar os custos. Essa parte interessada fornece tecnologia, experiência e suporte da sua equipe para empresas menores do mesmo setor que não podem pagar a tecnologia por conta própria, mas que agora têm uma maneira de acessá-la por meio de taxas de assinatura. Essas organizações menores têm TI interna limitada, mas agora têm um parceiro maior no mesmo setor que entende seus negócios e suas necessidades de tecnologia.

Isso pode soar como SaaS padrão e, de fato, há muitas semelhanças. A diferença é que os participantes menores em um empreendimento de computação cooperada têm mais influência na direção de tecnologia e nas estratégias de negócios da grande empresa porque são proprietários de parte (com assento no conselho e um investimento financeiro modesto na empresa) ou influenciadores-chave na empresa.

Inicialmente, o objetivo de muitos empreendimentos de computação cooperada era distribuir os custos da tecnologia entre os parceiros participantes, mas isso agora está começando a mudar.

“Cada vez mais, vemos o tempo de comercialização de recursos de TI e o fato de a computação cooperada poder economizar esforço das empresas na implementação de novas diretivas, como tecnologia digital, como os principais impulsionadores da adoção”, disse Gregg Tushaus, da Emergifi.

O principal cliente e organização fundadora da Emergifi, a Corporate Central Credit Union, concorda.

“Eficiência e produtividade são aprimoradas por um ambiente digital e migração de nuvem”, disse Chris Felton. “O ambiente de nuvem melhorou a eficiência do trabalho para os funcionários serem mais produtivos – permitindo a flexibilidade de configurar um escritório virtual em qualquer lugar, a qualquer hora.

Ser capaz de acessar tudo da nuvem reduz a frustração de ‘acesso’, melhora a segurança e aprimora o compartilhamento de conhecimento em toda a organização. ”

A TI cooperada em ação
O modelo funciona porque, embora as empresas cooperantes possam estar no mesmo negócio, elas não são necessariamente concorrentes diretas. Em alguns casos, operam em diferentes mercados geográficos. Em outros casos, estão no mesmo mercado geográfico, mas servem diferentes conjuntos de constituintes. Aqui estão três modelos de TI cooperada.

1 – Indústria específica
A Emergifi é um exemplo de computação cooperada que se concentra nas necessidades tecnológicas de uma indústria específica. O Explorys, que foi adquirido pela IBM em 2015, é outro.

“Nós nos aproximamos do CIO da Cleveland Clinic com a ideia de alavancar o Analytics de saúde e o EMR (electronic medical record system) da clínica, fornecendo-os a outros provedores de saúde que queriam ter a mesma capacidade”, disse Charlie Lougheed, co-fundador da Explorys. “Analisamos o setor de saúde e pudemos ver que, colocando uma camada de análise acima do EMR, os profissionais de saúde poderiam fazer perguntas sobre as populações de pacientes, como ‘quantos de nossos pacientes são diabéticos e como podemos melhorar a saúde e resultados para cada um ” ”

2 – Foco em questões
Há também acordos de TI cooperada entre empresas que estão concentradas em reunir esforços para resolver um problema específico de tecnologia, como a realização de auditorias externas de conformidade e segurança de fornecedores.

“Alguns anos atrás, um grupo de nós que tinha a responsabilidade de segurança e conformidade em nossas empresas se reuniu em uma mesa redonda”, disse Ken Baylor, que na época era presidente da Uber Global. “Nossa sessão foi principalmente sobre riscos de terceiros, e os desafios em torno da contratação de auditores para avaliar todos os fornecedores terceirizados, que  era extremamente cara. Também não havia padrões claros sobre os fatores de risco, o que dificultou o processo de avaliação ”.

A mesa redonda foi fundamental para a formação da Aliança de Segurança de Fornecedores (VSA), uma organização sem fins lucrativos liderada por Baylor e apoiada por empresas que incluíam Airbnb, Twitter, Dropbox, Atlassian, Docker, GoDaddy, Palantir e Square.

“O objetivo era formar uma empresa cooperada onde pudéssemos conduzir e compartilhar auditorias de terceiros uns com os outros e reunir nossos recursos, além de nos prepararmos para novos requisitos de segurança, como os exigidos pelo GDPR”, disse Baylor. “Ao compartilhar nosso trabalho uns com os outros, reduzimos o tempo de comercialização e o custo para cada um de nós. Mais tarde, abrimos o serviço para empresas menores que também enfrentavam dificuldades com o trabalho e os custos das auditorias de conformidade de terceiros. ”

3 – Infraestrutura
Em um exemplo de computação cooperada semelhante à IaaS, a First National Technology Solutions, subsidiária integral do First National Bank, fornece hardwar, software e serviços de suporte de infraestrutura que as empresas de SaaS usam para implantar suas próprias ofertas para os clientes finais.

“Nos últimos dez anos, construímos nossa infraestrutura para oferecer suporte a provedores de SaaS em vários setores”, disse Kim Whittaker, presidente da FNTS. “Apesar de sermos uma subsidiária integral, damos aos nossos clientes um senso de propriedade, incluindo-os em decisões estratégicas e discussões em conselhos consultivos.”

A estratégia permitiu que os clientes atingissem um time to market menor para seus aplicativos, sem precisar investir em custos de data center e infraestrutura.

“Usar um serviço de infraestrutura como o FNTS nos dá um grande valor comercial porque podemos implantar uma nuvem privada para nossa própria oferta de SaaS e nos concentrar em nossos negócios finais e nos dos clientes”, disse Carolyn Zainer, vice-presidente de vendas da Island Pacific, uma empresa de varejo SaaS cliente da FNTS. “Nos encontramos frequentemente com o FNTS para discutir a direção estratégica.”

A TI cooperada é adequada para você? 4 perguntas-chave para descobrir
Para muitas empresas, a computação cooperada pode ser uma maneira de compartilhar custos e colocar os aplicativos no mercado mais rapidamente. Mas o modelo não serve para todos.

Por exemplo, existem empresas que preferem manter internamente todos os seus ativos de tecnologia sob gestão direta. Para elas, a computação cooperada e até mesmo as formas de computação em nuvem pública podem não atender às necessidades.

Além disso, empresas que são concorrentes ferozes em mercados altamente competitivos normalmente não são capazes de investir ou participar de computação cooperada. Embora as auditorias de terceiros e as verificações de conformidade, e a capacidade de compartilhar o trabalho nessa área, sejam um exemplo de como isso funcionou.

1. Qual o papel que você quer jogar?
As grandes empresas que desejam compartilhar os custos de infraestrutura podem optar por desenvolver uma organização IaaS subsidiária que lhes permita subscrever alguns de seus custos de infraestrutura estendendo os serviços de IaaS para outros.

Por outro lado, se você é uma organização menor com recursos limitados, pode ser vantajoso assinar serviços oferecidos por uma empresa maior em seu setor.

2. Existe segurança, suporte e conhecimento adequados a bordo?
Se você é uma grande empresa, considerando oferecer um serviço de computação cooperada em sua indústria, você consegue oferecer o mesmo nível de segurança e governança aos seus clientes que você espera para si mesmo? E se um cliente menor tiver um problema de produção ou tiver alguma dúvida? Você tem o pessoal de suporte (e cultura de serviço) para lidar com o suporte ao cliente?

“Essas foram as principais perguntas que tivemos que responder em nossa própria organização”, confidenciou um CIO que estava considerando um empreendimento de computação cooperada. “Eu tinha excelentes técnicos a bordo, mas eles tinham dificuldade em ser empáticos com nossos próprios usuários internos. Eu sabia que eles não seriam capazes de trabalhar com um cliente externo.

3. Você tem condições de contribuir para a estratégia?
Se você é um parceiro ou participante minoritário, contribuir para a estratégia pode ser importante para garantir que suas necessidades sejam atendidas.

“Parte do meu papel é avaliar e recomendar parceiros de negócios de tecnologia”, disse Ben Baghdadi, CTO da Island Pacific. “Quando avaliei nosso provedor de infraestrutura, o FNTS, procurei capacidade e conhecimento para trabalhar com qualquer tipo de plataforma de computação, o que eles tinham. Eu estava confortável com a segurança deles porque eles entendem disso. Tão importante quanto isso, eu constantemente dialogo com eles sobre estratégia, e eu queria isso. Eu sinto que estamos em sincronia.

4. A parceria é escalável?
Do ponto de vista da tecnologia, se você é um cliente, quer que a computação cooperada seja dimensionada da mesma maneira que é escalada para nuvem pública ou privada. Essa escalabilidade é para serviços consumidos e para gastos financeiros. No entanto, há uma dimensão adicional na escalabilidade da computação cooperada que nem sempre está presente na computação em nuvem: a expansão para novas áreas de interesses e necessidades comerciais comuns.