Fornecedoras de TI disputam sua base de dados em memória

Aqui estão três fatores para serem considerados sobre base de dados em memória, junto a uma difícil questão a que esses fatos inevitavelmente te levam.

Primeiro, base de dados que tiram vantagem do processamento em memória realmente entregam as respostas aos dados mais rápidas que você tem disponível hoje, o que está motivando as empresas que lutam com transações online de alta escala ou com planejamento apertado com o tempo.

Segundo, o armazenamento em disco rígido ainda é o padrão da indústria, o preço da memória RAM está caindo progressivamente, então arquiteturas intensivas em memória substituirão, lentamente, discos mecânicos.

Terceiro, uma guerra de fornecedores está surgindo para converter os clientes a usuários desses sistemas em memória. Essa guerra coloca a SAP, gigante em aplicações mas relativamente nova em databases, contra gigantes das bases de dados como IBM, Microsoft, Oracle, com grandes planos de processamento em memória.

O que nos leva à questão para clientes em potencial: e se você puder rodar uma série de transações dez, 20, ou até cem vezes mais rápido que antes? Qual a diferença para seu negócio? A resposta irá determinar se as databases em memória são uma ferramenta específica para apenas alguns casos, ou uma plataforma em cima da qual a TI da sua empresa roda.

Companhias pioneiras então encontrando estudos de casos convincentes. Capacidades in memory permitiram à companhia de jogos online Bwin.party saltar de 12 mil apostas por segundo para até 150 mil no mesmo intervalo. Isso significa mais dinheiro no caixa. Para empresas de varejo, como a Edgenet, a tecnologia em memória trouxe insights próximos ao tempo real para a disponibilidade de produtos aos clientes da AutoZone, da Home Depot, e da Lowe?s. Ou seja, menos cliques, mais satisfação aos clientes.

O SAP Hana permite também a ConAgra testar novas abordagens para previsão, planejamento e precificação de materiais. ?Acelerar uma coisa que já existe não é muito interessante?, diz a vice-presidente de TI da companhia, Mindy Simon, em um evento da fornecedora. ?Estamos tentando transformar o que estamos fazendo com a previsão integrada?, completa.

A ConAgra é uma companhia de bens de consumo embalados que fatura US$ 18 bilhões ao ano. Ela precisa responder rapidamente ao custo flutuante de 4 mil materiais brutos que vão em mais de 20 mil produtos, desde chocolate suíço até macarrão. E mais, se não conseguir ofertas a tempo com análises mais rápidas, os clientes teriam que pagar preços mais altos em um negócio conhecido por margens extremamente enxutas.

?Se há uma grande tormenta no nordeste, por exemplo, queremos ter certeza que o chocolate suíço esteja disponível no display?, explica Mindy. Mas uma empresa não consegue responder tão rapidamente caso tenha que esperar pelo overload de dados à noite, e planejamentos que demoram horas para mostrar um cenário dos inventários nas lojas, produtos disponíveis e a lucratividade ligada a essas situações.

Com a plataforma Hana, a SAP foi uma das primeiras a reforçar de maneira enfática o processamento em memória em seu portfólio, e tem sido a porta-voz da tecnologia, mas certamente não detém o monopólio do uso de memória RAM para processar transações ou analisar dados. IBM, Microsoft e Oracle introduziram ou mostraram suas próprias ofertas e planos, bem como outras empresas já estabelecidas e até startups. A diferença chave é que as três maiores estão buscando a defesa de um legado e a preservação da receita de licenças ao adicionar uma capacidades a suas databases convencionais. A SAP está prometendo ?simplificação radical?, com uma base de dados inteira feita em memória que afirma eliminar camadas de infraestrutura de gestão de dados, além de cortar as tabs gerais de databases e gestão da informação.

Quando a guerra pelo mercado de processamento em memória realmente começar, neste ano, segundo apontam analistas, o mercado certamente ficará mais confuso. Nos próximos dias, você verá o que os early adopters estão dizendo sobre os benefícios do negócio em novas matérias. Fique ligado.

*Texto atualizado em 12/03/2014 para adequação de conteúdo