Desenvolvimento multiplataforma: como definir o sistema operacional

Publicar um aplicativo em uma empresa hoje significa dar apoio pelo menos a duas plataformas ? e potencialmente até quatro ? para cobrir todos os funcionários. Diferentemente daqueles publicados para consumidores, um programa corporativo necessita lançar mudanças e melhorias simultaneamente para todos os funcionários, em vez de para uma plataforma de cada vez.  Como maximizar a funcionalidade e desempenho sem quebrar o banco ou matar sua equipe de TI?

A Forrester Research lançou um relatório chamado “Building Mobile Apps? Start with the Web; Move to Hybrid” (Construindo aplicativos móveis? Comece com a rede, mude para o híbrido). Nele é discutido as quatro principais abordagens para desenvolvimento: nativo, híbrido, middleware móvel e de rede.

Aplicativos nativos são os com melhor desempenho. Eles são adaptados para cada plataforma e tiram proveito da funcionalidade fornecida pelo sistema operacional. Por exemplo: a Evernote provavelmente tem mais clientes disponíveis do que a maioria dos aplicativos. Dá suporte ao Windows, Mac OS X, iOS, Android, BlackBerry, webOS, Windows Phone 7, bem como assegura a compatibilidade de rede e recursos nativos para Safari, Internet Explorer, Chrome e Firefox. A companhia declara que aplicativos nativos oferecem uma experiência mais rica e que, portanto, vale a pena investir em cada plataforma específica.

A desvantagem, neste caso, é que cada cliente tem um diferente nível de funcionalidade. Basta examinar o Blog da  Evernote para ver  recursos adicionados para algumas plataformas,  enquanto outras precisam esperar um pouco mais. Isso funciona bem para aplicativos de consumo, mas não para de empresas. Geralmente é necessário ter o mesmo tipo de funcionalidade para todos ao mesmo tempo.

Como determinar a abordagem? Ao responder algumas questões sobre seus objetivos, estratégias e tecnologia existente ? entre outros ? pode-se descobrir qual modelo de aplicativo funciona melhor para você. Por exemplo, se sua empresa é pequena e os aplicativos são 100% internos, pode-se limitar o apoio ao dispositivo para talvez uma ou duas plataformas. Para grandes empresas, onde funcionário bem como empresas externar parceiras precisam ter acesso aos apps, talvez o apoio deva abranger três ou quatro plataformas.

Tradução: Alba Milena, especial para o IT Web | Revisão: Adriele Marchesini