90 dias no garimpo – Parte 2

(Leia a primeira parte dessa história aqui]

Garimpeiro é um sujeito vaidoso: ele ganha dinheiro e precisa gastá-lo.
Ou melhor, mostrar que pode fazê-lo.

Em Abunã, o povo contava histórias incríveis de gente que conseguira
acumular riqueza e partir. Uma vez, soube de um homem que teria comprado um
avião e, pouco tempo depois, morrido em um acidente, ao tentar pilotá-lo. Se é
verdade, não sei. Mas posso dizer que a maioria das pessoas perdeu tudo o que
conseguiu, em geral sem sair do povoado.

Existia um desejo comum de ostentação, só que pouco os homens tinham a
exibir no garimpo além de futilidades – basicamente, álcool e garotas de
programa. No fim do dia, tanto à beira do rio quanto nas balsas, a confusão
tomava conta: era um tal de um pagar bebida para todo o mundo aqui, outro armar
uma discussão ali, defendendo sua honra até a última consequência… Brigas
faziam parte do cotidiano e, não raramente, assassinatos também.

Uma das modalidades de matar era cortar a mangueira de ar do mergulhador
enquanto ele trabalhava no fundo do rio. Quando não morria lá mesmo, tentava
retornar à superfície rapidamente e, com isso, sofria problemas de
descompressão. Sem falar nas mortes decorrentes de acidentes do ofício. Certa
vez, presenciei um deslizamento de terra, resultado da exploração descontrolada
e incessante do mesmo local. A mata intensa caiu sobre as balsas acumuladas e
soterrou vários garimpeiros.

No garimpo, conheci o ser humano em estado bruto, sem qualquer lapidação
cultural e educacional. E nesse mercado selvagem, porém intenso e lucrativo,
resolvi fazer negócios a partir da compra e venda do ouro, circulando
semanalmente entre Abunã e Porto Velho, em busca das melhores cotações e
margens de lucro.

Durante três meses, mantive em mente a determinação de conquistar minha
independência financeira e, ao mesmo tempo, proteger minha vida, como um bicho
que instintivamente zela por sua sobrevivência. O risco já começava na
negociação: eu tinha que maçaricar o ouro na hora, para provar a pureza da
mercadoria, além de me colocar no lugar do outro e garantir que a minha
mensagem fosse compreendida, sem enganos.

Se eu já era bom de comércio, lá me tornei mais do que um vendedor
habilidoso. Aprendi a lidar com a iminência contínua de ser morto ou, no
mínimo, rendido em um assalto, perdendo tudo o que havia conquistado. Aprendi a
interpretar e me relacionar com diferentes pessoas, e como tratava muito bem a
todas elas, sempre fui querido em Abunã. Ainda assim, o fato é que não consigo
explicar como nada aconteceu comigo. Um dia, então, bateu a lucidez: como é que
ninguém me matou até agora?

Era hora de voltar para São Paulo, com a meta cumprida: três meses
depois, eu havia acumulado não só a quantidade suficiente para comprar meu
carro, mas o primeiro grande dinheiro da minha vida. Por isso, sou
profundamente grato ao garimpo.

Ainda hoje, guardo lembranças definitivas de Abunã: a vida pesada, ao
mesmo tempo flutuante; a alegria, mesmo entre a selvageria; e a exuberância da
floresta, essa uma verdade sem variáveis. As pessoas tinham um sonho. Estavam
ali a batalhar por sua autossuficiência. Quem sabe, uma hora, acertar e achar
muito ouro. Quando parti, não tinha caso algum para contar de gente que vingou.
Mas, na falta de exemplos, eu estava decidido a ser o primeiro.