Por que a ‘comoditização’ de altas tecnologias está acelerada?

O conhecimento incorporado nas ferramentas de produção e design de ponta é uma força poderosa que está nivelando o campo de atuação da tecnologia global. Ele democratiza a inovação e torna a competição futura cada vez mais desafiadora.

Para as empresas de tecnologia que dependem de engenharia sofisticada, ficar à frente da concorrência internacional parece ficar mais difícil a cada dia. Costumava ser artigo de fé que os fabricantes de produtos intensivos em tecnologia, fabricantes de automóveis ou de produtos de linha branca poderiam capitalizar suas antigas lideranças de engenharia e design para cimentar sua posição em todo o mundo. Mas isso já não é mais realidade. A observação é de Willy Shih, professor de prática de gestão, e Jane Cizik da Harvard Business School em Cambridge, Massachusetts.

Hoje, segundo eles, jovens iniciantes em muitos segmentos de produtos, especialmente na China, podem desenvolver recursos de design e produção de classe mundial em um curto período. Em alguns casos, eles estão fechando as lacunas com os operadores estabelecidos há muito tempo e se tornando líderes de mercado em uma década.

A narrativa popular é que três fatores principais estão impulsionando isso: (1) cópia de propriedade intelectual (IP), (2) governos pressionando as empresas a compartilhar tecnologia em troca de direitos para fazer negócios e (3) transbordamento normal de conhecimento como trabalhadores mudarem de multinacionais para empresas locais.

Mas outras forças menos reconhecidas estão em jogo e acelerando a ‘comoditização’, tornando a diferenciação de produtos cada vez mais difícil de sustentar.

O conhecimento, particularmente o tácito, que leva anos para ser desenvolvido, agora flui por caminhos que tomamos como garantidos.

Ele é incorporado às ferramentas usadas para projetar e fabricar produtos e é incorporado aos blocos de construção usados ​​para construir sistemas mais complexos. As implicações são profundas. Talvez a maior seja que, armados desse conhecimento, os jovens competidores podem pular anos de prática e construção de experiência e se tornarem ameaças competitivas quase instantaneamente.

Tornando fáceis coisas complexas

Ferramentas sofisticadas de produção e automação estão no centro de muitos processos de fabricação. Seus projetos são baseados em anos de pesquisa e desenvolvimento científico (P&D). Elas pegam coisas que são difíceis de fazer – por exemplo, dispositivos eletrônicos que tenham dimensões na escala de dezenas de átomos – e as tornam rotineiras.

Ferramentas especializadas contêm muito conhecimento, e os procedimentos para usá-las podem acelerar os ciclos de desenvolvimento ao transformar a ciência e simplesmente seguir uma receita.

As ferramentas tornam o processo repetitivo e eliminam o risco. Isso pode levar à rápida “comoditização” de áreas inteiras de produtos: tudo que você precisa é o dinheiro para comprar essas ferramentas.