O Windows chegará aos Macs M1 em breve?

Se você usa Macs com silício da Apple, há uma chance ligeiramente maior de que, em breve, você consiga executar uma versão licenciada do Windows em suas máquinas, pois um acordo exclusivo da Arm entre a Microsoft e a Qualcomm parece prestes a expirar.

A Qualcomm tem uma chave

XDA-Developers nos disse que a Qualcomm mantém um acordo exclusivo com a Microsoft para fornecer os processadores para rodar o Windows no Arm. É por isso que você encontra os chips da Qualcomm dentro do Windows para dispositivos Arm e não encontra processadores de outros fabricantes.

O relatório afirma que o acordo expirará em breve, o que significa que MediaTek, Samsung e outros podem começar a fabricar chips baseados em Arm para Windows – e também pode dar aos usuários de Mac a chance de rodar Windows em Macs da série M.

Certamente, há uma chance de que isso não aconteça. A Microsoft sugeriu recentemente que uma versão Arm do Windows 11 para silício da Apple não é “um cenário suportado” – mas as coisas mudam na tecnologia.

Por que isso importa

As vendas de Mac da Apple continuam a crescer na maioria dos mercados corporativos, mas no momento os Macs da série M não têm suporte oficial para Windows. Ao mesmo tempo, sabemos que eles podem executar o Windows em compilações internas do Arm usando ferramentas de virtualização como o Parallels. Além disso, além do uso do Windows 365, não existe uma maneira oficial e totalmente compatível de executar o Windows em um Mac da série M – você nem mesmo tem o Boot Camp.

A maioria dos usuários do Mac – e do Parallels – esperava que a Microsoft simplesmente oferecesse licenças do Windows for Arm para venda, permitindo que as empresas que usam várias plataformas de computação executem aplicativos do Windows, iOS e Mac em uma única máquina.

A Microsoft nunca nos deu muita esperança nisso, e acho que muitos observadores da indústria começaram a desistir da ideia. Mas, para muitas empresas, a capacidade de executar o Windows de alguma forma é um requisito essencial, principalmente para empresas que ainda dependem de sistemas legados para algumas tarefas.

Um obstáculo

Uma coisa que pode estar no caminho é a tentativa contínua da Nvidia de adquirir a Arm da Softbank. Esta tentativa está sendo investigada pela UK Competition & Markets Authority, regulador da concorrência do Reino Unido. (Eles estão preocupados que o negócio dê à Nvidia muito poder no crescente número de mercados que dependem dos designs de referência da Arm.)

Não saberemos as conclusões desta investigação até 2022. Mas é uma decisão que terá consequências de longo alcance para a indústria, visto que estamos prestes a adotar o Arm em massa.

Para onde a indústria está indo

A Apple tem trabalhado com a Arm para desenvolver seus chips desde 2014, quando introduziu o processador A4 dentro do iPhone 4. Desde então, a decisão da empresa de desenvolver seus próprios processadores rendeu dividendos. Os usuários de Mac que estão atualizando para um sistema da série M parecem entusiasmados com o desempenho e a capacidade dessas máquinas. Os dispositivos da Apple estão no topo ou perto do topo da maioria dos gráficos de benchmark em cada categoria e os concorrentes na mesma classe agora parecem estar funcionando, na melhor das hipóteses, um ano atrás.

A Apple abriu um caminho – e como sempre, de forma consagrada pelo tempo, os concorrentes também querem seguir esse caminho. Mais recentemente, a Qualcomm anunciou planos de fabricar silício, concorrente da Apple M1, até 2023 com a ajuda de ex-desenvolvedores da equipe de silício da Apple da Nuvia, que adquiriu no início deste ano.

O que vem depois?

O XDA-Developers não tem certeza de quando o acordo com a Qualcomm vai expirar, mas as coisas podem ficar mais interessantes quando isso acontecer. Não apenas podemos ver uma onda de PCs mais rápidos executando chips Arm e Windows, mas também podemos ver o sistema operacional da Microsoft aparecendo em Macs da série M.