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O segredo para alavancar a sua carreira: tenha ao seu lado um conselho consultivo

Apesar de toda a conversa sobre a necessidade de um mentor, o que pode realmente beneficiar a sua carreira como líder de TI é contar com um “conselho consultivo” pessoal, diz Teena Piccione, CIO global e vice-presidente executiva da RTI International.

Um conselho consultivo pessoal é um grupo de cinco ou seis conexões profissionais que podem auxiliar você na sua carreira, ao contrário das mentorias em que apenas uma pessoa fica responsável pela orientação. “O setor de TI mudou e se tornou mais focado em soluções, com maior ênfase nas pessoas e nos relacionamentos”, explica Piccione.

“Ele realmente voltou ao básico e, se as empresas de tecnologia estão tentando encontrar novos talentos, especialmente no nível executivo, trata-se menos de dinheiro e dos números e mais das relações que são construídas; encontrar pessoas com o melhor valor e que tenham uma ‘marca’ conhecida.”

Quer goste ou não, você terá uma reputação no mundo do trabalho, por isso é importante garantir que seja bom e que haja pessoas dispostas a construir a sua imagem e ajudá-lo a criar novas conexões e redes. Embora a mentoria e o patrocínio continuem sendo importantes, o seu conselho consultivo pode servir aos mesmos propósitos sem o estresse ou a pressão de um compromisso formal e estruturado.

“Muitas pessoas recusam um papel de mentor porque sentem que leva tempo”, afirma Piccione. “Tempo que eles podem não ter. Mas se você perguntar a alguém se eles podem lhe dar alguns minutos aqui ou ali; se eles podem responder a um texto ou e-mail ou ligar a caminho do trabalho rapidamente, você pode se encaixar na agenda deles. É um relacionamento informal e descontraído que a maioria das pessoas não rejeita.”

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O que faz um conselho consultivo pessoal de qualidade

O número ideal para o seu conselho consultivo é de cinco ou seis pessoas. Nesse número, você pode ter perspectivas variadas o suficiente para analisar as opções a serem consideradas – mas não espere muita contribuição na tomada de decisões, o que pode deixá-lo perdido. Seu conselho deve ser o mais diversificado possível para garantir que você receba os conselhos e perspectivas mais completas possíveis. Isso significa recrutar pessoas de diferentes setores, raças, gêneros e idades.

“Eu tenho seis pessoas no meu quadro que eu posso enviar uma mensagem ou texto a qualquer momento”, comenta Piccione. “Metade são homens, metade são mulheres e todos são de diferentes indústrias. Cinco é a menor quantidade de pessoas que eu sugeriria. Abaixo desse número e você começa a perder o benefício de perspectivas variadas. E também, ter um número ímpar ajuda a não haver empate se eu estiver pedindo conselhos.”

Quando você deve começar a montar o seu conselho consultivo pessoal?

Para Piccione, você pode começar a montar o seu quadro de consultores a qualquer momento da carreira. “Depois da faculdade, você tem um diploma em que se concentrou, uma carreira para a qual planejou e estudou. Mas se você tiver um quadro de consultores, eles podem apontar em direções diferentes, com base em seus pontos fortes – você pode se encontrar em uma carreira ou em um papel em que nem sequer pensou.”

Esse tipo relacionamento mudou o curso da carreira de Melissa Di Donato. Em uma conversa recente com o editor chefe da IDG Communications, Eric Knorr, Di Donato relatou como um comentário levou a sua carreira para uma direção totalmente diferente. “A razão pela qual estou na tecnologia foi por causa de algo que o meu primeiro mentor me disse”, relata Di Donato, que fala cinco idiomas e estava no processo de obter seu mestrado em russo com a intenção de se tornar uma espiã.

Ela morava em Londres, mas foi aceita na Columbia University, em Nova York. Em vez disso, ela decidiu ir para Washington, DC, por conta da proximidade das oportunidades do governo. Di Donato se aproximou do reitor da faculdade de administração da American University e pediu conselhos. “Cheguei lá e pensei: ‘Oh, provavelmente essa não é a decisão certa’. Então, fui ao reitor da escola de administração da época e perguntei: ‘O que faço com o russo? O que faço com minhas habilidades no idioma? Aplico ao governo ou ao negócio? Não tenho muita certeza’, e ele me disse que eu deveria entrar nessa coisa de SAP. Isso foi em 1995; e esse pequeno trecho minucioso de ‘essa coisa de SAP está pegando’ me levou, 25 anos depois, a passar a minha carreira focada em aplicativos corporativos”, relembra.

Di Donato agora é CEO do SUSE Linux e está construindo um programa formal de orientação dentro da empresa para ajudar outras mulheres e aspirantes a tecnólogos a progredir em suas carreiras. Esses relacionamentos – seja um conselho consultivo ou um programa de mentoria mais formal e estruturado – também são benéficos para a força de trabalho multigeracional atual.

“Temos cinco gerações trabalhando juntas hoje em dia. Mas os benefícios são aparentes – a geração mais velha está obtendo as perspectivas das gerações mais jovens e vice-versa. Eu tenho alguns estagiários mais jovens no meu quadro e, nas primeiras vezes em que liguei para pedir conselhos, eles ficaram um pouco atordoados. Mas também ajuda os jovens a entender que suas contribuições são importantes e sua perspectiva é igualmente valiosa”, diz Piccione.

Como encontrar e abordar os membros do conselho consultivo

De acordo com Piccione, encontrar seus possíveis membros do conselho não precisa ser difícil ou demorado. É uma questão de alavancar as conexões que você já tem e pedir apresentações onde você acha que elas podem ser úteis. “Procuro pessoas nas indústrias de alta tecnologia e pergunto se elas considerariam estar no meu conselho consultivo”, diz ela. “Às vezes, as pessoas que eu conheço fazem. Também conheço pessoas em conferências, leio artigos e entro em contato com as pessoas citadas ou com os autores.”

Naturalmente, também é útil ajudar na segmentação de possíveis membros do conselho, explicou Ming C. Lin, diretora de Ciência da Computação da Universidade de Maryland College Park, em um painel da Grace Hopper Celebration of Women in Technology em outubro. “Você precisa deliberadamente direcionar a sua prática de rede e saber quem são as pessoas antes de conhecê-las. Você pode aproveitar essas oportunidades para discutir e falar sobre o trabalho deles; por exemplo, ‘gostei do seu white paper sobre o tópico X, Y, Z. Mas eu tinha uma pergunta sobre A, B, C e queria conversar com você sobre isso'”, disse a especialista.

O trabalho em rede em conferências profissionais, através da mídia social e em eventos da comunidade também é uma ótima maneira de fazer conexões, afirmou Jaime Moreno, da IBM, durante o mesmo painel da Grace Hopper Celebration. “Pratique o máximo possível e siga sugestões de colegas, políticos e até comediantes de sucesso para ver o que fazem bem. Você também deve assistir gravações suas para identificar se você está ou não tendo sucesso no que está tentando transmitir.”

Oferecer seu tempo e habilidades profissionais também pode ajudar a estabelecer conexões com possíveis membros do conselho, acrescentou Lin, embora as demandas pelo seu tempo possam se tornar rapidamente sufocantes, portanto, tenha cuidado ao adotar essa abordagem.

Aprimorando a sua escolha

A composição exata de um conselho consultivo será muito particular, portanto, não existe uma fórmula definitiva para o tipo de pessoa que você deve procurar, diz Piccione. Para ela, procurar opostos ajuda no processo. “Preciso de pessoas que sejam o meu oposto – minha personalidade não é para todos, por isso preciso de pessoas que possam dizer: ‘Devagar, vamos garantir que isso seja relevante’. Preciso de pessoas que possam ter melhor desempenho em sua abordagem e também procuro pessoas mais inteligentes do que eu”, revela.

Por exemplo, se ela estiver procurando conselhos para lidar com incidentes ou violações de segurança, um executivo que passou por crises semelhantes pode ter um valor inestimável. Lembre-se de que os tipos de membros do conselho podem e devem mudar à medida que a sua carreira avança. “Assim como o conselho de administração de uma empresa muda, há momentos em que é preciso mudar quem está no seu conselho pessoal”, afirma Piccione.

“Às vezes você tem que jogar fora todo o quadro e começar do zero, porque algo não está funcionando.” Di Donato usa a frase “um motivo, uma temporada ou uma vida inteira”. Se, por exemplo, ela estiver procurando por um conselho de curto prazo para tomada de decisões, ela opta pelo motivo”, em vez de escolher um mentor ou patrocinador que a acompanhe ao longo do seu mandato em uma empresa.

“Algumas pessoas ficam com você por um longo período de tempo, outras apenas para certas decisões e depois vão embora”, observa. “As pessoas estão na sua vida por um motivo, uma temporada ou uma vida. Se eu precisar de algo a curto prazo, tenho pessoas com quem posso conversar por esse motivo. Quando estive na SAP por três anos, eu tinha pessoas na minha vida naquela ‘temporada’. E há pessoas que estiveram na minha vida por toda a jornada. Você deve avaliar constantemente o que deseja obter de seus relacionamentos, suas metas e objetivos – às vezes as pessoas os cumprem e às vezes não, e tudo bem”, finaliza Di Donato.

A abordagem do conselho consultivo é uma atualização muito necessária para as relações tradicionais de orientação e patrocínio que impulsionaram carreiras no passado. Essas pessoas podem fornecer orientação, suporte e incentivo em qualquer jornada ao longo de uma carreira em TI.