Beyond Meat, startup de carne vegetal, projeta US$ 1,2 bi com IPO

A startup especializada na produção de carne vegetal Beyond Meat deu entrada em sua oferta pública inicial de ações na bolsa americana Nasdaq, na segunda-feira (22/4), inaugurando um novo patamar para empresas que buscam substituir a carne por alternativas baseadas em plantas. Com o IPO, a empresa será a primeira fabricante de carne vegetal a fazer parte do mercado de ações.

A companhia norte-americana baseada em Los Angeles espera ser avaliada em US$ 1,2 bilhões e pode se tornar em breve um “unicórnio” do setor de alimentos. A expectativa da startup é arrecadar mais de US$183 milhões com a venda de 8,75 milhões de ações a um preço médio de US$ 21.

A startup substitui ingredientes de origem animal por plantas para produzir hambúrgueres, carne moída e salsichas. O Beyond Burger é feito com proteína de ervilha e suco de beterraba, que dão a aparência, a textura e o sabor da carne.

A Beyond Meat e outras concorrentes, como Impossible Foods, estão de olho em um mercado em pleno crescimento em todo o mundo. Um estudo da consultoria Nielsen, realizado para a Associação Plant Based Food, aponta que os americanos gastaram US$ 670 milhões em carnes de base vegetal no primeiro semestre de 2018. Como veganos e vegetarianos representam apenas 5% da população americana, a startup pretende conquistar cada vez mais consumidores de carnes, um mercado global estimado em US$ 1,4 trilhões.

Como a maioria das startups, a Beyond Meat ainda não tem sido lucrativa, apresentando perdas líquidas desde sua fundação, há dez anos, e totalizando um prejuízo de US$ 30 milhões no ano passado. Mas sua receita cresceu mais rápido que as perdas, avançando 170% em relação ao ano anterior, para US$ 88 milhões.

A empresa começa a se reunir com potenciais investidores nesta semana e pretende a ofertar suas ações no início de maio. Nos últimos dois anos, a Beyond Meat arrecadou US$ 122 milhões em investimentos realizados por fundos como Cleveland Avenue, Kleiner Perkins, e Obvious Ventures, além de empresas de alimento como General Mills e Tyson Foods.