Athlon64 3800+ X2 em overclock: Epox ou DFI

EPOX: AGP ou PCI Express

As vantagens do padrão PCI Express são muitas, mas elas serão mais importantes à medida que as placas de vídeo evoluam. No momento não há na pratica ganhos de performance por utilizar PCI Express ou AGP, é mais uma questão de manter equipamentos existentes ou não. Em termos de preços, o PCI Express hoje é até mais barato do que o AGP equivalente.

Uma das vantagens do PCI Express é a melhor alimentação elétrica e a capacidade de operar em modo Dual (SLI ou Crossfire) dependendo de uma série de outros fatores. Eu recomendo que se compre uma placa de vídeo PCI Express caso esteja planejando trocar a sua placa mãe e realizando um upgrade na máquina, ou mesmo comprando um conjunto completo novo.

A EPOX nos mandou dois modelos de placas, ambas com soquete 939 e memórias em Dual Channel. O modelo 9NDA3 (na etiqueta aparece 9NDA3J) é o mais simples, utilizando o chipset nForce3 Ultra com apenas 2 portas Serial ATA, mas que mantém as praticamente as mesmas características do nForce4 no que diz respeito a portas USB, Áudio, Firewire, Gigabit Lan com firewall, etc.

O layout da placa é mediano, com detalhes no posicionamento dos componentes que poderiam ser bem melhorados, um dos mais falhos na minha opinião é o posicionamento das duas portas Serial ATA, muito próximas ao slot AGP que dificulta (ou até impede) a colocação dos cabos se uma placa de vídeo grande estiver instalada.

Por outro lado o modelo 9NPA+ Ultra apresenta um layout bem melhor, sem nenhum ponto falho que chame a atenção. Curiosamente o slot PCI Express X16 utilizado para o vídeo está em uma posição bem diferente da tradicional, quase que no meio da placa. De certa forma essa posição é até muito boa pois permite uma maior distancia do calor do processador, e permite o uso de coolers de maior dimensão. Creio que o arrefecimento da placa de vídeo seja mais adequado também, em função dos gabinetes que possuem uma entrada lateral de ar naquela região.