Athlon64 3800+ “Venice” em mãos

Desafio aos participantes do Fórum PCs

Muitos dos nossos usuários que gostam de overclock já possuem uma DFI Ultra D ou uma versão SLI, uma placa excepcional, mas complexa no ajuste fino na configuração da memória. Por isso proponho um desafio a todos, mas antes gostaria de explicar alguns detalhes que eu percebi na convivência com essa placa.

Mesmo com o processador antigo, o 3800+ de 130 nanômetros, apesar da ótima performance e da total estabilidade, sempre que eu simulava outros processadores reduzindo o multiplicador (e apenas isso) os índices de performance da memória também reduziam, e não era pouco. Quanto maior o multiplicador da CPU, maior a performance da memória, embora isso não faça o menor sentido. Em tese, a memória é acessada na mesma velocidade do barramento HTT, apesar de na prática esse valor ser derivado da freqüência total da CPU através de um divisor de memória, que não por acaso é igual ao multiplicador da CPU quando se usa DDR400. Assim sendo, um 3800+ usa o multiplicador 12x (12x 200 do HTT é igual a 2400 MHz) e usa o divisor 12x para a memória (2400 MHz divide por 12 = 200 MHz ou DDR400). Nessa placa, ao se alterar o multiplicador da CPU de 12x para 11,10, 9 ou 8x, o divisor da memória acompanha esse mesmo valor para manter a velocidade em DDR400, mas comprovadamente a performance diminui sensivelmente.

Usando uma Corsair 3200XL revisão 1.2 (PCB BrainPower, chips TCCD) com o 3800+ antigo, a configuração automática era 2-2-2-5 com 1T e obtínhamos uma ótima performance, sem qualquer erro ou instabilidade com o FSB (ou HTT) em 200MHz, mas isso não se manteve com o Venice.

Ao trocar a CPU pela nova versão E, também um 3800+, a última bios oficial (3.10 com suporte ao Venice) reconheceu o processador perfeitamente, inclusive sua voltagem de 1.40v, mas passou a memória para 2-3-2-6 com 1T, e para minha surpresa o sistema não entrava mais no Windows, nem em modo de segurança (as famosas “Telas Azuis” ocorriam com mensagens diferentes a cada hora). Tentando descobrir aonde estava o problema, fiz simulações reduzindo a memória para DDR333 e também reduzindo o multiplicador para valores menores, até 8x.

Todos os demais ajustes permaneceram em AUTO, e a redução da memória não insistia em não resolver o problema, mas a redução do multiplicador sim. Ou seja, aparentemente tínhamos um processador defeituoso, que não conseguia operar estável acima de 2000MHz (multiplicador 10x), apesar de conseguir ao menos entrar no Windows em 2200 MHz (multiplicador 11x) com muita instabilidade. O Memtest86 incluso na bios da placa não acusava nenhum erro na memória em qualquer velocidade, mesmo em 2400 MHz, freqüência natural do 3800+.

Eis que lá penas 4:45 da manhã de hoje, incomodado pelo problema, decidi trocar a memória por outra, com latência 3-3-3-8 mas que funciona em 2-3-2-6 com um pouco mais de voltagem. Resolveu, e o processador atingiu 2700MHz em overclock com a voltagem original (vcore).

Não havia um boato que o NF4 teria alguma incompatibilidade com o Venice? Parece que é verdade, e uma atualização de bios URGENTE e obrigatória para todos os usuários que pretendam usar o Venice se faz necessária.

O desafio que proponho aos usuários do Fórum PCs é o seguinte:

1) tentar identificar a causa da redução da performance da memória ao reduzir o multiplicador do processador. Verificar se isso acontece em outras placas ou só na DFI Ultra D. Seria interessante investigar outros chipsets também. Esse problema não está relacionado ao Venice, pois acontecia com o NewCastle.

2) para aqueles usuários que já adquiriram seus processadores Venice, tentar determinar a configuração de memória adequada para os módulos TCCD de baixa latência, pois me parece que o Venice otimizou o acesso à memória a ponto de alguns módulos que trabalham perto do limite da baixa latência apresentarem esse tipo de problema.

Notei, por exemplo, que o Memtest86 acusava para a TCCD em configuração AUTO uma banda de 2480MB/s com o processador antigo, e 2575 MB/s com o novo apesar desse estar em 2-3-2-6, ou seja, mais lento. É evidente que a memória ficou rápida demais e está causando problemas em certos casos. Até termos uma solução nova prevista na bios (testei até com a última versão beta 4.14 V3 de Oscar Wu, engenheiro da DFI, sem resultados positivos) será preciso um pouco mais de experiência para obter o máximo de performance com essa placa.