A guerra dos padrões I: a Web e seus padrões

O W3C

Tim Berners-Lee não é apenas um gênio. É também um homem desapegado à riqueza. Talvez aí se esconda um pleonasmo, pois não conheço, na história da humanidade, um único gênio que não fosse desapegado à riqueza ? e se me derem algum exemplo que prove o contrário é porque o cara não é um gênio de verdade, só parece. E, destes, há muitos, de portões a trabalhos (frase que, sou forçado a admitir, faz mais sentido em inglês).

Pombas, o cara inventou a Web! Não foi a Internet que mudou o perfil da nossa sociedade, foi a Web! A Internet existia já há trinta anos quando Tim criou a HTML e o HTTP e só quem sabia de sua existência eram algumas centenas de cientistas escondidos em suas sombrias tocas acadêmicas. O que fez com que ela viesse à luz foi a Web. Um sujeito menos desprendido teria imediatamente patenteado tudo e hoje viveria montado na grana. Em vez disto, Tim Berners-Lee não somente se apressou em pô-la (pô-la!!! Ô língua…) à disposição da comunidade como também, ao perceber que as diferentes implementações de suas criações estavam a ponto de fazer com que a Web virasse um caos, em 1994 criou ele mesmo uma instituição destinada exclusivamente a pôr um mínimo de ordem naquela zorra. E assim nasceu o W3C, ou World Wide Web Consortium (consórcio da rede de alcance mundial) que, sob a indiscutível autoridade de Berners-Lee, tomou para si a responsabilidade de padronizar as tecnologias usadas na Web.

Hoje o World Wide Web Consortium é uma respeitabilíssima comunidade internacional da qual participam organizações (entre as quais as principais empresas que desenvolvem programas navegadores para a Web), um grupo de funcionários em regime de dedicação exclusiva e uma diretoria. Sua atividade principal é desenvolver protocolos e orientações “para garantir o crescimento da Web em longo prazo”. A organização não tem uma sede. Seus principais membros estão espalhados em três instituições acadêmicas ou de pesquisa: o MIT em Cambridge, EUA, o ERCIM, ou European Research Consortium for Informatics and Mathematics, em Sophia-Antipolis, na França, e a Universidade de Keio, em Tóquio, Japão. Mais informações sobre a estrutura da organização podem ser obtidas em sua página de ajuda e respostas a perguntas frequentes, “W3C Help and FAQ“. E veja aqui uma foto da equipe (quase) completa do W3C. Sir Timothy John Berners-Lee, modestamente, é o quarto da esquerda para a direita, terceira fileira, de camisa azul clara.

E o W3C continua sendo a única instituição responsável pelo desenvolvimento de protocolos e padrões relativos à Web.