Sun revela: StarOffice será pago e chega em maio

A Sun Microsystems acaba de revelar que o StarOffice 6.0, pacote de aplicativos criado pela desenvolvedora para concorrer com o Office, da Microsoft, trará uma série de novidades, inclusive a de que será pago. Com a iniciativa, a empresa acredita que irá conquistar um mercado maior de usuários.

A fabricante ressaltou que uma versão menos sofisticada estará disponível para download gratuito no OpenOffice.org, site da comunidade de código aberto da Sun. “Estamos posicionando o produto como um competidor direto do Office, da Microsoft”, disse Mike Rogers, vice-presidente da Sun.

O StarOffice é uma suíte de aplicativos que inclui processador de texto, planilha, ferramenta de autoria para Web e banco de dados. Na nova versão 6.0 – ainda em testes beta – a Sun incluirá “funções de suporte melhoradas”, como suporte via telefone e online, treinamento e assistência de implementação, disse o executivo.

A nova versão também trará recursos como fontes adicionais, uma vasta biblioteca de clip-arts, corretor ortográfico e outros diversos aplicativos de terceiros.

O StarOffice atual, o 5.2, está disponível para download ou para compra via revendas por US$ 39,95 nos EUA – incluindo CD e documentação. Com o lançamento do release 6.0, a desenvolvedora pára de distribuir a versão 5.2 – os downloads gratuitos serão encerrados e o produto vai sair do mercado.

Deixar de lado o modelo de distribuição gratuita poderá de fato aumentar a adesão do produto, acredita Stacey Quandt, analista do Giga Information Group. Segundo ela, os clientes corporativos estão acostumados a pagar por produtos de software e o StarOffice custará abaixo do rival Office, da Microsoft, oferecendo as mesmas capacidades.

Segundo informações no site da Microsoft, uma cópia do Office XP Professional custa US$ 579 na versão completa, e US$ 329 para a atualização.

“As companhias estão buscando reduzir custos – e isso pode ser uma saída, mas os usuários devem atentar para a pouca integração entre os produtos da Sun e da Microsoft”, alertou a analista. Quem criou funções específicas no Office, como macros, talvez não consiga utilizá-las no StarOffice, exemplificou.

A versão de código-aberto, a OpenOffice.org 1.0, será lançada sem funções de suporte e aplicativos adicionais de parceiros. Entretanto, diz Rogers, o OpenOffice 1.0 ainda assim é uma atualização significativa em relação ao atual StarOffice 5.2.

Desenvolvedores, empresas e qualquer pessoa interessada poderão baixar e configurar o OpenOffice.org 1.0 como quiserem, confirmou o executivo, acrescentando que a Sun tem planos de ampliar o suporte aos desenvolvedores.

Com tradução do IDG NOW!

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O novo produto será comercializado através de vários meios, incluindo varejo; acordos com distribuidores de software do sistema operacional Linux, como MandrakeSoft; empacotamento nas workstations Solaris, da Sun; e através da força de vendas da fabricante.

O pacote estará disponível por menos de US$ 100 nas lojas e será comercializado através de um modelo de licenciamento para empresas com descontos significativos por volumes. Estará disponível em maio.