Por que a Apple promove a Realidade Aumentada?

A Realidade Aumentada tem um poderoso aliado, e aparentemente fervoroso defensor, no CEO da Apple, Tim Cook. O líder da mais valiosa empresa de capital aberto do mundo reiterou sua perspectiva otimista para o futuro da tecnologia e destacou a capacidade da RA para melhorar a camada do mundo físico.

“Estou animado com a Realidade Aumentada porque, ao contrário da Realidade Virtual, que cria mundos contidos, fechados em si mesmo, a AR permite que os indivíduos estejam presentes no mundo real, melhorando o está à sua volta”, disse ele em uma entrevista recente para o The Independent. “A maioria das pessoas não quer se trancar em outro mundo por um longo período de tempo. Com AR, em vez de ser absorvido em algo, você pode acrescentar algo ao seu mundo. Isso tem ressonância”. completou.

O CEO já deu vários indícios de que a Apple tem investido bastante em RA, e desenvolvendo protótipos de produtos. “Pensamos que há muitas grandes coisas para os consumidores e uma grande oportunidade comercial. Então estamos investindo”, afirmou. Mas se a Apple chegará a transformar esses desenvolvimentos em produtos, como chegou a sugerir o especialista em tecnologia Robert Scoble, é uma outra história.

Há uma grande chance, já que as patentes sobre realidade mista da Apple têm sido cada vez mais frequentes.

Ao The Independent, Tim Cook disse que considera a RA uma ideia tão grande quando o smartphone. “O smartphone é para todos, nós não temos que pensar que o iPhone é para um determinado mercado demográfico, ou país ou vertical: é para todos. Acho que a RA é grande assim, é imensa. Fico animado por causa das coisas que poderiam ser feitas e poderiam melhorar muitas vidas”, afirma ele.

Mas o executivo diz também não ver a IA como um produto per se, e sim como uma tecnologia de núcleo. “Há coisas para descobrir antes que a tecnologia seja boa o suficiente para o mainstream. Acho que pode haver um monte de coisas que realmente ajudem as pessoas na vida diária, coisas da vida real, é por isso que eu fico tão animado sobre RA”, reafirmou o executivo.

Brian Blau, vice-presidente de pesquisa do Gartner , diz que ele também acredita que a AR será uma “tecnologia muito poderosa, mas levará anos até que seja aceita”. Embora a RA e Realidade Virtual compartilhem muitas semelhanças, o fato da RA enriquecer o mundo real com camadas virtuais é um cenário “mais atraente e interativo do que o da VR, que cobre todo o seu rosto”, diz ele.

Apesar de investimentos maciços de Facebook, Google e outros, a Realidade Virtual ainda está em sua infância, com pelo menos cinco anos pela frente para que ganhe com massa crítica, de acordo com Thomas Husson, vice-presidente e analista principal da Forrester Research . “Acho que a Realidade Aumentada vai oferecer mais potencial no curto prazo, porque será alimentada por smartphones e vai oferecer benefícios para a vida diária das pessoas, adicionando uma sobreposição digital à realidade que vamos experimentar no mundo físico ao nosso redor”, diz ele. “RA será usada em mais lugares e por mais minutos ao dia.”

A RA também está crescendo na esteira da mobilidade, que tem ativado muitas tecnologias adjacentes, de acordo com Husson. “De alguma forma, como consumidores, estamos usando o celular como um sexto sentido para explorar o mundo ao nosso redor”, diz ele. “Criar novas experiências de Realidade Aumentada em cima de smartphones será bastante perturbador. Se os sentidos humanos servem como faculdades sem esforço através das quais acessamos informações sobre o mundo que nos rodeia, então o móvel tornou-se o sexto sentido.”

O negócio do iPhone será um enorme trunfo da Apple para explorar RA a medida em que se aprofunda na tecnologia, comenta Christian Renaud, diretor de pesquisa da 451 Research . A grande comunidade de desenvolvedores da Apple também está familiarizada, e geralmente entusiasmada por desenvolver aplicativos, rapidamente, para novos hardware da Apple, diz Renaud.

Segundo ele, a RA já está presente no iPhone com coisas como o recurso Monocle, do Yelp, e a tradução do Google Translate em tempo real. O que falta é a interface inovadora para exibir esses dados no contexto”.

Prever o próximo passo da Apple na Realidade Aumentada é quase inútil, mas os comentários de Cook combinados com avanços tecnológicos e aumento do investimento, pelo menos sugerem que algo relacionado à RA poderia estar no horizonte. “Acho que faria sentido para o décimo aniversário do iPhone”, diz Husson.

“Por analogia com a Revolução Industrial, o celular é como a eletricidade: uma vez que você tem acesso a ele, é um capacitador disruptivo de tecnologias adjacentes, alimentando inovações mais poderosa”, diz ele. “E não podemos esquecer que os smartphones ainda estão entrando na sua adolescência.”