Tudo-como-serviço, Apple e o futuro dos negócios

Se você aluga sua frota de veículos, já conhece a lógica da Netflix, onde o acesso é priorizado acima da propriedade.

Parece que a Apple está se movendo na mesma direção.

Apple como serviço

A maioria das empresas (talvez incluindo a sua) está se esforçando para oferecer pelo menos alguns serviços por assinatura. A Apple não é exceção e fez crescer um negócio de serviços de US$ 86 bilhões desde aproximadamente 2015. Agora, parece que a empresa pode ter um plano baseado em hardware para estender isso.

A Apple teria começado a trabalhar em uma oferta mais ampla de ‘Apple as a service’, na qual os usuários podem comprar seus produtos por uma taxa mensal. (A Apple já começou discretamente a oferecer locação de equipamentos para empresas por meio de um parceiro confiável.)

Embora nada tenha sido anunciado, os relatórios sugerem que a opção pode ser introduzida no final deste ano ou em 2023. Existem desafios, mas os benefícios em termos de receita incremental – principalmente em um ambiente de negócios caracterizado por risco crescente – fazem sentido para qualquer empresa, não apenas empresas de eletrônicos de consumo de trilhões de dólares.

“Migrar para uma estrutura de licenciamento baseada no consumo pode ser arriscado operacional e financeiramente”, disse Dave Egloff, Analista Vice-Presidente do Gartner. “Mas compradores e fornecedores preferem cada vez mais assinaturas”.

Credit Kudos: Aluguel para o resto de nós

A McKinsey afirmou uma vez que 82% das empresas preferem assinar um software do que comprar uma licença perpétua. Por que não estender isso ao hardware também? Afinal, muitos usuários empresariais alugam veículos. Por que não alugar o Mac? Você vai comprar um Apple Car, compartilhá-lo ou ambos?

O conceito de Apple-as-a-service não é novo. O Programa de Atualização do iPhone significa que a empresa já fornece alguns de seus produtos por assinatura. Junte-se a esse esquema, passe em uma verificação de crédito e você poderá ter um novo iPhone todos os anos por uma taxa mensal.

É claro que a verificação de crédito é uma limitação para os consumidores e representa um risco operacional para as empresas que fazem a transição para os modelos “as-a-service”. A necessidade de avaliar o crédito significa que muitos clientes em potencial do iPhone já estão excluídos do plano porque os sistemas tradicionais os consideram de alto risco.

A Apple coletou muitas informações sobre o funcionamento (e limitações) de tais verificações nos últimos dois anos, graças ao Apple Card. Mais recentemente, a empresa investiu na start-up de verificação de crédito do Reino Unido, Credit Kudos. Isso está sendo relatado como uma aquisição estratégica para apoiar o Apple Pay e rumores de movimentos no mercado BNPL.

No entanto, a compra também pode refletir o desejo da Apple de fazer a transição de mais de seus negócios para receita de assinatura. Isso ocorre porque o charme do sistema é que ele pode estender o crédito a setores da população de outra forma negligenciados. Essa é uma consideração importante para marcas de mercado de massa que buscam crescimento e receita de assinatura baseada em hardware, principalmente em mercados emergentes.

É plausível pensar que isso pode ser parte do que o CEO da Apple, Tim Cook, estava se referindo quando disse que o Apple Pay/Card tem “uma ótima pista” pela frente. Afinal, se você pode estender o crédito para pagamentos, pode estender o crédito para assinaturas.

Por que a pressa?

Entre outros riscos, o atual ambiente de negócios vê o declínio do globalismo, conflitos, escassez de alimentos iminente, catástrofe ambiental e pandemia. Existem outras razões econômicas sólidas para os modelos de propriedade baseados em acesso fazerem sentido.

Aqui estão três:

• Disponibilizar hardware a um custo mensal torna-o acessível a um grupo mais amplo de clientes, principalmente porque a renda enfrenta a probabilidade de uma segunda recessão em uma década.
• Os modelos baseados em acesso podem reduzir o custo geral de propriedade, pois a manutenção pode ser incluída na taxa, reduzindo o choque de contas.
• A necessidade de proteger o que resta do meio ambiente está levando os fabricantes de produtos a trabalhar em sistemas de manufatura em malha fechada, nos quais a reciclagem eficaz é fundamental.

Esse último argumento reflete outro impulso profundo na empresa.

Salvando o planeta, um contrato de cada vez

A manufatura em malha fechada é potencialmente crítica para a fabricação futura de hardware. Sabemos que a Apple está trabalhando para desenvolver seu próprio sistema de manufatura de malha fechada, para o qual a reciclagem de produtos em fim de vida é essencial. Essas terras raras, metais e outros materiais preciosos usados ​​em seus produtos de tecnologia precisam ser reutilizados, não apenas abandonados em um aterro sanitário.

Ao anunciar planos para usar um novo processo de reciclagem de alumínio de ponta para fabricar o iPhone SE, Lisa Jackson, Vice-Presidente de Meio Ambiente, Políticas e Iniciativas Sociais da Apple, nos disse recentemente que a empresa busca usar “apenas materiais recicláveis ​​e renováveis ​​em nossos produtos para conservar os recursos finitos da Terra”.

Então, os modelos Apple-as-a-service podem salvar o planeta? Certamente não sozinho, mas seus muitos movimentos para fazer a transição de seus negócios para uma realidade pós-pandemia – caracterizada pela necessidade urgente de ação climática – soa um alarme, sugerindo que toda empresa deve buscar e encontrar novos modelos de negócios resilientes para uma economia pós-consumo, se eles querem sobreviver.

Boa sorte com isso.