Netgear: Instalação simples e recursos limitados

A revista InformationWeek EUA divulgou recentemente um teste realizado com roteadores 802.11n (também chamados de roteadores N), das companhias: Apple, Belkin, Buffalo Wireless, D-Link, Linksys e Netgear. Acompanhe aqui no IT Web as conclusões dos seis aparelhos avaliados.

Será que este é o momento de migrar para a nova especificação; e se for, que dispositivo você deve escolher? 

Netgear RangeMax Next Wireless-N Router

O RangeMax Next Wireless-N Router (WNR834B), da Netgear, é um dispositivo respeitável, que oferece um sólido desempenho e alguns bons recursos. Mas quando você o conecta a uma rede mista, seu desempenho cai muito e você dispõe de um dispositivo que consegue apresentar velocidades pouco maiores do que as de qualquer roteador G no mercado.

O design do RangeMax é simples, como o do Airport Extreme, pois não tem nenhuma antena externa sem fio. Embora isso contribua para seu visual simples, seria bom poder posicionar antenas para aumentar a potência do sinal.

A instalação foi fácil. Assim como os roteadores dos concorrentes, o RangeMax pode ser instalado com a ajuda do CD incluso, intitulado “Start Here” (“Comece aqui”). Assim que é iniciado, o CD apresenta a opção de trabalhar no processo de instalação (projetado para iniciantes) ou com a instalação manual, que permite que você navegue pelo endereço de IP do roteador e faça a personalização como desejar.

Embora a instalação simples seja um bom recurso, as oportunidades de personalização avançada encontradas na página administrativa permitiram uma experiência mais confiável. A página administrativa possibilita manipular as configurações de segurança do roteador, iniciando sua criptografia, e até mesmo permite ativar uma firewall via NAT ou SPI. Certamente, todos esses recursos podem ser encontrados nos outros roteadores, mas a página administrativa da Netgear proporciona uma interface muito mais clara e intuitiva do que as companhias concorrentes.

O desempenho não é o aspecto mais importante do RangeMax; na verdade, descobri que ele é bem menor do que o dos roteadores da Buffalo e D-Link. À distância de 3 metros, o roteador somente conseguiu atingir a velocidade de 66 Mbps em uma rede N dedicada, e de 55 Mbps e 26 Mbps a distâncias de 15 metros e 60 metros, respectivamente.

Em uma rede mista, o RangeMax mostrou desempenho bem abaixo das expectativas. À distância de apenas 3 metros, sua velocidade chegou a somente 37 Mbps, em relação aos outros roteadores.

O alcance medido esteve bem dentro do padrão; o roteador foi capaz de manter seu sinal a uma distância de cerca de 30 metros além do muro de trás da minha casa.

O roteador RangeMax Next, da Netgear, é um ótimo dispositivo, que tem bom desempenho, embora não seja tão alto quanto o do Buffalo Nfiniti ou do D-Link Dir-655. Mas com um bom menu de personalização e um design relativamente elegante, talvez a próxima iteração possa ser acrescentada a esses benefícios.

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