No futuro, pacientes com esclerose múltipla poderão acompanhar a progressão da doença por meio de um sistema feito com câmeras Kinect. A Microsoft e a Novartis AG se uniram para tornar esse desenvolvimento possível.
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Chamado de
AssessMS, a ideia é que o sistema englobe também um software com
machine learning que forneça medições precisas para monitorar sintomas físicos dos pacientes, permitindo que haja tratamentos mais rápidos e assertivos.
A esclerose múltipla afeta 2,3 milhões de pessoas em todo o mundo e é uma doença incurável que atinge o sistema nervoso central. Pode ser fatal em poucos anos, mas muitos sofrem deterioração física por décadas.
A grande maioria, porém, sofre da chamada esclerose múltipla recorrente-remitente, ou quando há um surto seguido de melhora nos sintomas – possibilitando o controle da doença para que não se agrave. E, nesse sentido, é essencial ter um sistema que possa ajudar no tratamento ideal.
Revolução
O protótipo desenvolvido pela Microsoft possui uma câmera com sensor Kinect, que projeta o movimento em uma tela. Os pacientes, então, são convidados a fazer coisas como estender seus braços, ou tocar a ponta do nariz com uma das mãos estendidas e repetir o processo, em seguida, com os olhos fechados. A câmara coleta os dados sobre o movimento do paciente e indica o grau de comprometimento dos movimentos.
“A beleza dos computadores é que eles não se cansam e podem ser usados com diferentes contextos e com os mesmos critérios – isso difere de neurologistas”, afirma Paul Matthews, líder da divisão de ciências cerebrais do Imperial College de Londres. Ainda assim, ressalta o especialista, um dos desafios da Microsoft é provar que sua câmera é eficaz em pegar pequenos movimentos como tremores no olho humano.