Yahoo! compra Cadê? e prepara serviços pagos

Num claro sinal de que este é apenas o começo de uma fase de aquisições no Brasil, o Yahoo! adquiriu o site Cadê? da StarMedia Networks por um valor não revelado e subiu para terceiro lugar no ranking de audiência da internet brasileira.

“Somos líderes em todos os mercados e vamos alcançar a liderança no Brasil no menor espaço de tempo possível”, declarou Bruno Fiorentini, presidente da operação local. O Cadê? foi comprado pela StarMedia em 1999 por 13 milhões de dólares, numa transação que envolveu o pagamento em dinheiro e em ações.

Com a aquisição, o Yahoo! Brasil salta para o terceiro lugar do ranking de audiência nas categorias domínio e propriedades, de acordo com dados divulgados pelas duas empresas durante o anúncio, excluindo-se os usuários repetidos de ambas as operações, com um alcance de mais de 45% e 3,4 milhões de usuários, com base nos dados do Ibope eRatings.com, de novembro.

Em sua apresentação, o presidente do Yahoo! Brasil deixou claro que a meta da companhia é alcançar a liderança no mercado brasileiro, sem precisar o tempo, e que será um consolidador do mercado. “Na internet, cada vez mais teremos menos players”, declarou Fiorentini.

Pelas experiências recentes, como a aquisição do hpG pelo iG, o que fez o portal saltar para o segundo lugar no ranking de propriedades e encostar no UOL em domínios, o caminho do Yahoo! Brasil para chegar ao topo do ranking será o de novas aquisições, hipótese não descartada por Bruno Fiorentini. “Vamos perseguir a liderança através de aquisições e parcerias”, acrescentou.

Neste primeiro momento, o Yahoo! Brasil vai integrar os dois diretórios de busca. A fusão, na visão de Fiorentini, foi estratégica. De acordo com ele, boa parte da audiência vinha de serviços como e-mail e bate-papo. Com o Cadê?, o portal agrega 400 mil sites contra apenas 50 mil do serviço do Yahoo!.

Fiorentini também acredita que não está adquirindo um concorrente para eliminá-lo, pois está acrescentado 400 mil sites ao seu diretório, um serviço considerado essencial para a companhia e conquistando 100 novos clientes de publicidade online. “O Cadê? estava incorporado à StarMedia, mas se fosse considerado independente, ele já era lucrativo”, afirmou.

O executivo do Yahoo! Brasil também confirmou que, ao longo de 2002, o portal lançará mais serviços pagos, a exemplo do que ocorre nos Estados Unidos, onde a empresa luta para diversificar suas fontes de receitas e ficar menos dependente da publicidade online.

Fiorentini disse que em poucas semanas lança o canal Yahoo! Encontros em parceria com o site Par Perfeito, que será pago caso o internauta queira se encontrar com alguém de seu interesse. Acrescentou também que em poucos meses deve lançar os serviços de e-mail premium e de sites pessoais Geocities pagos, em que dará capacidade adicional de armazenamento.

Atualmente, além da publicidade online, que representa 75% das receitas do portal brasileiro, o Yahoo! tem acordos com a lista OESP, Catho e lojas em seu shopping que geram receitas, além dos serviços corporativos, como a transmissão pela Web e um software, chamado YES (Yahoo! Enterprise System), para a construção de portais. Esta última área, conta com 20 clientes.

Uma das estrelas das empresas da chamada Nova Economia, o Yahoo enfrentou problemas em 2001, principalmente pela dependência da publicidade online. Seu faturamento deve cair de 1,1 bilhão de dólares em 2000 para cerca de 700 milhões em 2001, segundo projeções publicadas no jornal New York Times, com um prejuízo de aproximadamente 100 milhões de dólares. O lucro, segundo o jornal, só deve voltar em 2003. <p.

Ao longo de 2001, muitos analistas questionaram o futuro do Yahoo!, sugerindo, ironicamente, que ele deveria trocar o ponto de exclamação pelo de interrogação. No Brasil, quem trocou o sinal foi o Cadê?.