De um negócio baseado em produto para um dedicado a serviços: como a Warner Music se reestruturou digitalmente

Qualquer pessoa que ouve música e tem mais de 40 anos sabe que o consumo de música mudou radicalmente ao longo dos anos. Há muito tempo, você ia a uma loja e comprava um álbum ou fita cassete e, mais tarde, um CD; então, com o advento do iPod, você baixou um álbum ou uma única música. Hoje, você compra música em um modelo de assinatura por meio do Spotify ou Apple Music.

Embora a mudança do varejo para a assinatura tenha sido bastante indolor para os fãs de música, ela exigiu uma grande mudança para as gravadoras, que deixaram de ser um negócio baseado em produtos para um negócio baseado em serviços.

No modelo de produto legado, as etiquetas gerenciavam uma cadeia de suprimentos física, fabricação e distribuição para uma rede de lojas. Hoje, com um produto digital, artistas e gravadoras têm muita flexibilidade no que lançam e quando lançam. “Os artistas podem lançar uma faixa por vez ou uma coleção inteira”, diz Ralph Munsen, que é CIO do Warner Music Group desde 2017. “Artistas e gravadoras ainda planejam muito, mas temos muito mais agilidade e capacidade para responder ao mercado em tempo real”.

No início, a maioria das gravadoras, incluindo a Warner, tentou executar faixas digitais em sistemas e produtos existentes. “Ninguém sabia para onde a indústria musical estava indo, então continuar a usar nossos sistemas legados parecia a maneira mais rápida de resolver um problema”, diz Munsen. “Essa situação durou cerca de uma década, mas nos últimos cinco anos, com a decolagem das assinaturas, atualizamos nossa tecnologia e processos”.

Reestruturando a organização de TI

Como você revisa e automatiza um conjunto de processos de negócios que foram projetados para criar e entregar um produto físico? Essa era a questão que Munsen, sua equipe e seus colegas enfrentavam ao ingressar na empresa em 2017.

Munsen começou reestruturando a organização de TI. Ele criou dois grupos: Aplicativos Corporativos, que manteriam os sistemas legados funcionando, e Inovação, que se concentraria no futuro e empregaria princípios de desenvolvimento agile de produtos. Para o grupo de Inovação, ele identificou pessoas, internas e externas à empresa, que tinham familiaridade com tecnologias em nuvem e com desenvolvimento agile. Se eles tivessem experiência em mídia, isso seria uma vantagem, mas para Munsen era mais sobre sua experiência com abordagens modernas de desenvolvimento de software.

“Mudamos de uma cultura de back-office isolada para uma cultura colaborativa e responsiva com um relacionamento direto com a frente da empresa”, diz Munsen. “A equipe da Warner que trabalha diretamente com os artistas usaria nossas novas ferramentas, então precisávamos de uma conexão mais estreita com eles”.

Essa conexão mais estreita permitiu que Munsen e sua equipe entregassem um conjunto de ferramentas de autoatendimento aos artistas que lhes permite ter mais controle sobre sua produção.

Ferramentas de autoatendimento para artistas

No passado, depois que um artista gravava uma coleção de canções em um estúdio, as faixas tinham que ser masterizadas e enviadas para a fabricação, que faria a impressão a um CD. O departamento de arte e o artista selecionariam o design da capa do álbum, que então voltaria à fabricação. “Hoje, podemos fornecer a artistas e gerentes ferramentas e tecnologia para aprimorar sua arte dentro ou fora do estúdio”. Uma dessas ferramentas é o Opus, um aplicativo móvel “amigável ao artista”, que permite que artistas e gerentes entendam dados de desempenho em tempo real.

Para oferecer suporte às novas ferramentas de autoatendimento, Munsen e sua equipe substituíram os sistemas legados por uma camada de nuvem modular, baseada em microsserviços e baseada em API. “E, além disso, temos front-ends Angular ou React que também são modulares”, diz ele. “Por trás de tudo, temos um big data lake e alguns repositórios de metadados na nuvem”.

Munsen pensa na arquitetura como três camadas horizontais. “No passado, tínhamos uma arquitetura monolítica de três camadas com hardware dedicado. Agora temos cada camada – dados, microsserviços e IU – como sua própria unidade”, diz ele. “Então, em vez de ser verticais, agora somos horizontais. Então, basicamente, você pode misturar e combinar tudo e criar a experiência que deseja”.

Mova-se rapidamente com novas ideias

O conselho de Munsen para a criação de uma abordagem moderna para entrega de software para apoiar um negócio em rápida mudança resume-se a dois pontos: Primeiro, “você não pode ter medo de desenvolver novas ideias rapidamente”, diz ele. “Os profissionais de TI tendem a ser muito cuidadosos com o planejamento, pois não querem quebrar nada. Não estou dizendo “jogue a cautela ao vento”, mas a tecnologia não é tão frágil quanto você pensa. Às vezes, mover-se mais rápido é mais importante do que analisar em excesso”.

O segundo ponto é em torno da cultura. “Certifique-se de ter parceiros no negócio que o ajudem a liderar a mudança”, diz ele. “A inovação tecnológica requer uma mudança na forma como você interage com outras partes do negócio. Você precisa deixar todos cientes de que você está mudando a maneira como desenvolve software e como o usa. Não importa o quão forte você seja como líder. Você não pode fazer isso sozinho”.