A Baidu planeja desenvolver ônibus autônomos para 2018 – o que pode significar uma bela competição para a Google, que há algum tempo realiza testes com seus carros sem motorista. A iniciativa da chinesa faz parte do projeto Baidu AutoBrain, que desenvolve mapas para condução sem motorista, posicionamento, detecção, e tomadas de decisão inteligentes.
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Nesse cenário, o veículo é programado para percorrer uma rota definida, como fazem os ônibus ao percorrer itinerários pré-definidos e a ideia é que, com a repetição dos testes e a comercialização do sistema, novas rotas sejam criadas, permitindo que toda a China seja mapeada dentro de 5 a 10 anos.
Além disso, a companhia também realizou nesta semana testes com seu sistema inteligente desenvolvido para um carro autônomo da BMW. O veículo circulou pelas ruas de Pequim, capital da China, e realizou curvas, ultrapassou veículos, contornou rotatórias, parou e deu a partida em semáforos, além de desacelerar por causa do tráfego e mudar de faixas. O pico de velocidade foi de 100 quilômetros por hora.
O carro se deslocou por 30 quilômetros, com o início do caminho sendo na sede da companhia, em Pequim. A viagem se encerrou no Ninho de Pássaro, Parque Olímpico localizado na periferia Norte da cidade.
O veículo autônomo está em desenvolvimento desde 2013 e, por meio de tecnologias de reconhecimento de objetos, pode detectar obstáculos ao seu redor, reconhecer faixas de rolamento e definir com precisão distância e velocidade.
“Direção totalmente autônoma sob condições reais, em que o sistema precisa tomar decisões não previstas anteriormente, é um desafio universal que foi aumentado pelas condições de tráfego em Pequim, cidade reconhecida pelo trânsito pesado e grande emaranhado de ruas e avenidas”, afirma Wang Jing, diretor da unidade de Direção Autônoma do Baidu.