Apps: a nova fronteira da Samsung

A Samsung é amplamente conhecida graças a seu portfólio de equipamentos eletrônicos para consumo, como smartphones, tablets, computadores e TVs. A companhia, contudo, está lutando para criar software e serviços para seus hardware. Segundo o presidente do centro de soluções de mídia da Samsung, Wonpyo Hong, a empresa atualmente trabalha no desenvolvimento de apps e plataformas para competir com a Apple e o Google.

“Software é um componente crítico. Se você olhar para nossa estrutura de pesquisa e desenvolvimento, há muito mais engenheiros de software do que de hardware”, afirmou Hong em entrevista recente ao jornal The Wall Street Journal.

“O valor do investimento que estamos fazendo de P&D em software é enorme. No entanto, provavelmente a partir de uma perspectiva do consumidor, há espaço para melhorar com foco em entregar uma experiência única. Essa é a área em que estamos realmente tentando focar mais. Objetivo da minha organização é promover a plataforma de software para trazer inovação em cima do nosso hardware”.

Basta olhar para os smartphones da companhia para ver até onde ela desenvolve seu próprio software. Embora a maior parte dos smartphones da empresa executem o sistema operacional Android, do Google, ela criou a sua própria interface de usuário – chamada TouchWiz – para seus telefones. O Android fornece a maior parte dos aplicativos necessários para os proprietários de smartphones, como o Gmail, calendário, navegador, música, câmera, e assim por diante. Mesmo assim, a Samsung substitui muitos desses aplicativos nativos com a sua própria versão.

Um exemplo de sucesso da Samsung é o aplicativo da câmera. O software da câmera fornecido pelo Google é básico e um pouco limitado. Dessa forma, a empresa empresta seu conhecimento especializado em produtos de imagem a fim de melhorar o pode oferecer em seus smartphones. Algumas dessas características incluem Dual-Shot (o uso de ambas as câmeras dianteira e traseira ao mesmo tempo) e Shot & More (cria um pastiche de várias imagens de um objeto em movimento).

Samsung tem ido tão longe a ponto de criar seu próprio armazenamento de conteúdo, chamado de Samsung Hub, e sua loja de aplicativos, a Samsung Apps. O The Hub consegue duplica a funcionalidade do Google Play Store, enquanto a Samsung Apps faz o mesmo com a Play Store para aplicativos. A diferença está no branding, interface do usuário, e às vezes na seleção. A companhia quer proprietários de dispositivos usem os seus aplicativos e serviços, e não os do Google, sempre que possível.

A Samsung lançou recentemente um serviço de música chamado Milk. Ele é baseado na biblioteca de música e na engenharia do Slacker, mas a Samsung incluiu uma nova interface de usuário. O serviço está sendo oferecido aos proprietários de dispositivos Galaxy gratuitamente por um tempo limitado. A captação inicial do Milk tem sido modesta, com 380.000 instalações. Entre outros aplicativos oferecidos pela empresa estão o ChatOn para mensagens, S Health para fitness e dietas, S Voice para comandos de voz e pesquisas, entre outros.

Além de aplicativos e serviços, a Samsung também está trabalhando em sua própria plataforma, chamada Tizen. É uma plataforma aberta baseada em Linux. A empresa tem desenvolvido o Tizen juntamente com a Intel por anos e tinha a esperança de trazer dispositivos baseados nele para o mercado logo, mas adiou a sua estreia várias vezes.  Recentemente, dois smartwatches baseados em Tizen, o Gear 2 e Gear 2 Neo, foram lançados, mas ainda é muito cedo para afirmar como será a venda dos dispositivos.

Samsung continua empenhada no Tizen, afirmou Hong . “É outra plataforma que gostaríamos de oferecer ao mercado como uma das múltiplas plataformas. Internamente, nós gostaríamos de ter uma plataforma comum em todos os nossos produtos de consumo, incluindo mobile, televisão e até eletrodomésticos.”

Isso, no entanto, não significa que não descartam outras alternativas. “Acreditamos que o HTML 5 vai emergir cada vez mais como plataforma para que os lotes de aplicações e serviços possa ser implementados facilmente baseado em HTML 5. Mas isso vai levar algum tempo.”

A Samsung não precisa criar esses aplicativos e serviços – afinal, poderia apenas contar com as versões do Google –, mas isso ajuda principalmente a diferenciar seus produtos da concorrência. A diferenciação é fundamental nos dias de hoje, mais do que nunca.