À medida que a tecnologia evolui, a obsolescência é uma certeza

O último domingo, 31 de julho de 2022, foi realmente um dia único em tecnologia para pessoas de certa idade. Era o “aniversário” de um George Jetson, famoso pelos desenhos animados de sábado de manhã. “Os Jetsons”, ambientado em 2062, era sobre como seria a vida no futuro (na época em que George tinha 40 anos). O show durou apenas uma temporada (24 episódios), mas teve um impacto enorme em como pensamos sobre tecnologia.

Embora não tenhamos jetpacks, carros voadores, empregadas robóticas ou calçadas móveis – ainda – lenta mas seguramente, a tecnologia está entrando em todas as partes de nossa vida. Muitos dos itens em que confiamos hoje se refletem na tecnologia usada por George Jetson: televisores de tela plana, bate-papos por vídeo (ou Facetime), smartwatches, drones (o jovem Elroy parece que está em um drone indo para a escola), aspiradores que operam sozinhos, jornais digitais e despertadores falantes.

Claro, com a mudança vem a obsolescência. Uma coisa que nunca pareceu surgir com os Jetsons foi como as pessoas lidavam com software desatualizado, eliminavam patches e o que faziam com cabos antigos que todo mundo hoje parece ter guardado.

Outra questão que nunca surge na terra da TV é como lidar com a tecnologia que você ama, mas o fornecedor não. Tome o Windows 8 Media Center, como exemplo. Mostre-me alguém que instalou o Windows 8 Media Center anos atrás e é provável que você esteja falando de alguém que ainda o ama. E, no entanto, não apenas ele é quebrado rotineiramente por atualizações, a Microsoft incluiu um alerta de fim de vida nas atualizações de julho. (Até mesmo a entrada da Wikipedia no Windows Media Center o chama de “gravador de vídeo digital e reprodutor de mídia extinto”.)

Introduzido em 2002 na edição Windows XP Media Center, foi incluído nas versões Home Premium e Ultimate do Windows Vista, bem como no Windows 7 (excluindo Starter e Home Basic). No Windows 8 e 8.1 Pro, você pode instalá-lo como um complemento pago. Finalmente, com o Windows 10, a Microsoft se despediu dele, embora existam maneiras de instalar o código do Media Center ainda hoje.

KB5015874 e a atualização da pilha de manutenção de julho (KB5016264) incluem lembretes de fim de vida útil. Primeiro, o Windows 8.1 está chegando ao fim do suporte (o que acontece em 10 de janeiro de 2023) e você verá a tela de aviso sobre esse prazo após a atualização de segurança. Em segundo lugar, depois de instalar a atualização, os usuários descobriram que o sintonizador do Media Center não consegue gravar programas de TV. O usuário “Bertmace” nos fóruns do GreenButton descobriu que, uma vez que ele substituiu um arquivo dll por uma versão anterior à atualização, o processo de gravação funcionou novamente. “Eu substituo o ehTrace .dll ruim e tudo está funcionando bem e ter o KB5015874 e o KB5016264 instalados para voltar para 6.3.9600.16384 21/11/2014 ehTrace.dll, versão: 6.3.9600.20473, é a causa dele estar em pasta ehome”, escreveu Bertmace.

Windows Home Server, Essentials Server, Storage Server Essentials e outros produtos da família Home Server são outra plataforma que já teve uma grande base de entusiastas que ficou para trás com recursos indo para diferentes produtos ou até mesmo abandonados ao longo dos anos. Embora a versão OEM do Windows Storage Server Essentials tenha um período de suporte extremamente longo, a realidade é que a plataforma está se tornando cada vez mais frágil e deixada para trás. É importante lembrar que, embora a Microsoft lance muitos produtos, eles nem sempre são construídos da mesma maneira ou com exatamente o mesmo código.

Por exemplo, o Windows Storage Server 2012 R2 tem três edições: Essentials, Standard e Workgroup. O Essentials, lançado em 2014, tem uma janela de suporte estendida até 10 de outubro de 2023 e inclui código compartilhado com a edição Windows Home Server que executa backup de estação de trabalho e desduplicação automática.

As edições Windows Home Server e Windows Server Essentials permitiram que os usuários acessassem remotamente suas estações de trabalho simplesmente fazendo login em um portal da Web. Um problema que vi nessas plataformas é que o nome de domínio fornecido pela Microsoft – oferecido pela GoDaddy – tende a quebrar pelo menos uma vez por ano quando alguém esquece de renovar um certificado ou move os serviços da Web sem reativá-los. Está claro que este não é mais um produto que qualquer equipe é designada para monitorar regularmente.

As edições Media Center e Home Server são apenas dois exemplos de tecnologia que, embora popular, está sendo deixada para trás. Quando isso acontece, é hora de investigar alternativas.

Não é apenas software, é claro. Há o caso clássico dos drives de disquete e CD-ROM. Durante anos, comprei computadores que precisavam ter unidades de disquete — as mais antigas de 5 ¼ pol. Mas mesmo que a tecnologia tenha se distanciado de salvar arquivos em drives de disquete, procure em qualquer programa de computador um prompt para salvar o arquivo e adivinhe o que ainda é usado como ícone: um disquete. (O ícone é muitas vezes pensado como uma máquina de Coca-Cola com uma tela dispensadora por usuários de computador mais jovens que não têm ideia do que é um disquete – ou era.)

Como eu disse anteriormente, não me lembro de George Jetson ter que lidar com tecnologia que estava desatualizada. Esperamos que em mais 60 anos, também não precisemos.