5 dicas essenciais para contar boas histórias usando dados

Se você está interessado em dados e como eles se relacionam com os processos de negócios, uma carreira como analista de negócios (Business Analysts – BA) pode ser para você. A análise de negócios permitirá que você passe seus dias mergulhando em números e emergindo com pepitas de insight. Você precisa realmente conhecer seus dados para ter sucesso. Mas, como analistas de negócios experientes dirão, há muito mais do que isso. A capacidade de dar vida aos dados para os seres humanos – especialmente aqueles que estão na gestão – é crucial.

Conversamos com uma série de analistas (e aqueles que trabalham com eles) sobre o que diferencia um analista superior do grupo. As respostas o ajudarão a definir suas prioridades para progredir em sua carreira e fornecerão uma visão de como é a vida cotidiana neste trabalho cada vez mais requisitado.

Conhecer bem seus dados

Os dados são a base do que um analista de negócios faz: espera-se que você forneça conselhos baseados em dados sobre como sua empresa precisa crescer e se adaptar. Isso não significa apenas jogar números em uma planilha; significa entender de onde vêm os dados e como foram coletados antes de investigá-los e buscar insights.

“Os analistas de negócios devem entender como os dados são coletados e o que eles representam”, diz Marcio Tabach, Analista-Chefe da consultoria de pesquisa de tecnologia ISG. “Às vezes, a forma como os dados são coletados traz um viés intrínseco. Por exemplo, as faturas não são um conjunto de dados apropriado para a previsão de demanda, pois são limitadas pelo que a empresa pode fornecer”.

“Os analistas de negócios devem entender a engenharia de dados, pois esta é a camada de ‘base de dados’ para preparar, classificar, catalogar e ingerir dados de diferentes fontes”, diz Gowtham Kumar, Diretor da ISG. “O desafio é a abundância de dados (principalmente não estruturados), a variedade de fontes (bancos de dados, formatos de arquivo, tecnologia, plataformas, etc.), questões de privacidade e segurança e desafios interdepartamentais sobre quem possui os dados e se eles podem ser expostos a terceiros. Os analistas de negócios devem ser capazes de identificar essas nuances, pois estão em contato principal com as partes interessadas de negócios e TI”.

Para lidar com todos esses dados, os analistas de negócios devem estar familiarizados com as ferramentas analíticas modernas, continua Kumar. “Os analistas de negócios devem treinar-se com plataformas e ferramentas com a capacidade de processar bilhões de pontos de dados de sensores de IoT, bem como vídeo, áudio ou analytics baseadas em emoções”, diz ele. “Em alguns casos, eles são estendidos para casos de uso de autoatendimento orientado a resultados envolvendo chatbots de serviço e semelhantes”.

Os cientistas de dados têm uma demanda tão alta que é difícil encontrá-los, mas as plataformas de ciência de dados podem ajudar os analistas de negócios a obter resultados úteis de conjuntos de big data.

Conhecer o negócio

Mas os dados são apenas o começo do que um analista de negócios faz. O verdadeiro cerne da função do BA é entender como seus negócios funcionam para que possam aplicar as lições dos dados para melhorar as coisas, e é importante não perder isso ao mergulhar fundo na ciência de dados.

“Frequentemente, os analistas de negócios se concentram em adicionar técnicas e metodologias a seus recursos: aprendizagem de modelagem preditiva e visualização avançada, codificação em Python e assim por diante”, afirma Alan Jacobson, Diretor de Data e Analytic da Alteryx. “No entanto, os analistas mais importantes tendem a ter duas habilidades diferenciadas: domínio do conhecimento e formulação de problemas. Se você está apoiando uma equipe de vendas, passe um tempo aprendendo como a equipe trabalha. Se alguém pedir que você extraia a porcentagem de widgets vendidos no mês passado, entender por que eles querem saber – e, potencialmente, criar uma análise melhor que mostre por que as coisas estão mudando – seria a coisa mais valiosa para seus parceiros de negócios”.

Um analista de negócios precisa saber os detalhes do que é importante para sua organização específica e as equipes que o apoiam. “Um bom analista de negócios deve determinar quais funções da organização dão à empresa uma vantagem competitiva no mercado; essas são as áreas que podem exigir personalização durante o ciclo de vida de desenvolvimento de software”, diz Diane Davidson, proprietária da Clever Fox Advisory. “Os processos de negócios que não proporcionam à empresa uma vantagem competitiva devem ser padronizados e não envolver customização”.

Os Business Analysts precisam ficar de olho no panorama geral de sua organização também – você precisa entender as preocupações gerais, mesmo que elas não sejam o foco principal da equipe com a qual você está trabalhando. Por exemplo, Collen Clark, Advogado e Fundador da Schmidt & Clark, LLP, diz que “uma das melhores coisas a fazer é se familiarizar completamente com as restrições legais da empresa. Um analista de negócios competente garantirá que as soluções que ele oferece são as melhores que podem ser feitas dentro dos limites da lei”.

E um analista que muda de equipe para equipe, ou de empresa para empresa, precisa se manter humilde sobre o que faz e o que não sabe, e submeter-se ao conhecimento de domínio das equipes com as quais está trabalhando.

“Os analistas de negócios que contratei no passado costumam consultar outros setores para mostrar seu talento e experiência no campo”, diz Lucas Travis, Fundador da Inboard Skate. “Há uma enorme diferença entre o setor em que estou e aqueles com quem lidamos – e nem sempre são comparáveis. Os analistas de negócios devem entender que estão trabalhando os planos estratégicos para o negócio desse cliente e não se superando ao se gabar de projetos anteriores em diferentes campos”.

Comunicar-se bem

Os analistas que Travis bateu de frente pareciam estar perdendo uma habilidade-chave no kit de ferramentas do BA: a capacidade de se comunicar de forma eficaz com outros membros da equipe. Não é uma lacuna incomum, mas é lamentável.

“Eu conheço muitos analistas de negócios bons em pensamento analítico e solução de problemas – que são qualidades importantes na profissão”, diz Mary Zayats, Analista de Negócios e Consultora de TI bancária da ScienceSoft. “Ainda assim, nem todos são bons comunicadores com fortes habilidades de interação. Estou convencida de que essas habilidades são um divisor de águas para um bom analista de negócios, pois o ajudam a fazer as perguntas certas no momento certo”.

E não é suficiente fazer as perguntas certas: você realmente precisa ouvir as respostas também. “Acredito que um analista de negócios rockstar também é um grande negociador, que realmente ouve os clientes e suas necessidades, que na maioria das vezes não fica na superfície”, diz Anton Derkach, Gerente de Entrega da Intellectsoft.

Na verdade, uma das principais funções de um analista de negócios é servir como um canal de comunicação entre várias equipes, principalmente entre TI e outros departamentos. Nesse contexto, você precisa melhorar suas habilidades técnicas não apenas para implementar as mais recentes técnicas de dados incríveis, mas para saber o suficiente para preencher essas lacunas organizacionais.

“Vindo do lado comercial da empresa, entendi os requisitos e as prioridades do negócio por dentro e por fora”, diz Jan Erik Aase, um parceiro da ISG que foi analista de negócios por muitos anos. “Mas eu sempre me sentia frustrado quando meus colegas de TI me informavam que nossos requisitos não podiam ser atendidos devido a restrições de tecnologia. Eu me matriculei em uma série de cursos básicos de programação e logo descobri que poderia contestar muitas dessas rejeições e, mais importante, que poderia sugerir abordagens alternativas. Isso me ajudou a ganhar o respeito de meus colegas de TI e juntos entregamos melhores resultados”.

E, claro, se você fala sobre tecnologia com os técnicos, precisa ser capaz de tecer narrativas de negócios para a liderança da empresa. “Grande parte do trabalho de um analista é examinar dados e processos, que não são muito calorosos e confusos”, diz Baruch Labunski, CEO da Rank Secure. “Um grande analista pode apresentar recomendações de uma forma que se conecte com seus resultados financeiros e com a forma como você e seus funcionários vivenciam seus negócios todos os dias. Eles apresentam suas recomendações em termos de resultados, não apenas dados”.

Tornar-se indispensável

Lembre-se de que seu objetivo é, em última análise, ajudar os membros de sua equipe a fazer melhor seu trabalho, com um melhor entendimento dos dados que sustentam seus negócios e melhores processos para agir com base nesse novo entendimento. Isso significa trabalhar diretamente com os membros da equipe para ter certeza de que você entende como eles fazem seus trabalhos – e eles entendem como esses trabalhos irão mudar.

“Grandes analistas percebem que projetos não existem apenas como desafios para eles”, diz Kyle Crawford, que começou sua carreira como Analista de Negócios e atualmente trabalha como Gerente de Serviços de Informação na Bowling Green State University. “Eles dedicam um tempo para entender os indivíduos cujas atividades do dia-a-dia serão afetadas pelas soluções que criam. A grandeza de uma solução não é definida pelo gênio criativo do analista, mas vem em encontrar a melhor solução para o usuário final. Um bom analista criará uma solução para qualquer problema; um grande analista criará soluções que serão usadas muito depois de terem desaparecido”.

Esse último ponto é absolutamente crucial, porque um analista de negócios frequentemente muda de projeto para projeto dentro de uma empresa ou pode deixar a organização totalmente pronta para pastos mais verdes. Mas se você sair de um projeto, vai querer garantir sua reputação deixando a equipe para trás melhor do que a encontrada – e com as ferramentas para tirar o melhor proveito das análises e sugestões que você entregou ao trabalhar com eles.

“Um grande analista de negócios me fornece recursos para treinamento adicional e para educar a mim e à minha equipe”, diz Labunski, da Rank Secure. “Apenas despejar uma lista de coisas que precisamos mudar na minha mesa não me ajuda a começar. As recomendações de treinamento, certificação ou simplesmente estratégias de coaching que posso empregar me ajudam a realmente implementar as sugestões do meu analista”.

Adapte-se rapidamente

Na maioria das vezes, os analistas de negócios terão “soluços” e, quando isso acontecer, eles precisam aprender a se ajustar rapidamente.

“Erros acontecem e os sistemas falham, então esteja preparado”, diz um Analista de Negócios baseado na cidade de Nova York. “Não se surpreenda se um relatório de cadência de dez minutos se transformar em uma limpeza de higiene de dados de duas horas. Ao trabalhar com várias plataformas e sistemas de software, não é incomum que ocorram problemas. Sejam dados sujos ou travamentos do sistema, esteja preparado para o pior. Adicionar verificações de integridade a relatórios é uma ótima maneira de reconhecer esses erros”.

Em última análise, a atenção aos detalhes e a capacidade de corrigir o curso farão com que você ganhe uma boa reputação e o tornará um analista de negócios melhor.

“A correção de um erro encontrado na especificação do requisito custa zero”, diz Alex Melchenko, cofundador e COO da Orangesoft. “Mas consertá-lo em qualquer outro estágio do ciclo de vida de desenvolvimento de software pode custar muito dinheiro e recursos. Portanto, considerando vários cenários, antecipar erros e gargalos é o que bons analistas de negócios recebem com razão para fazer”.