FAA aprova testes de drones nos EUA

A Administração da Aviação Federal (FAA, na sigla em inglês) dos Estados Unidos deu um passo nesta semana para permitir que aviões não tripulados compartilhem o espaço aéreo do país, selecionando seis propostas de pesquisa e testes que vão explorar diversas questões operacionais que envolvem a operação de sistemas de aeronaves não tripuladas (UAS), conhecidas como drones, como certificação dos pilotos em terra e normas de segurança.

Os projetos terão lugar em quase uma dúzia de lugares, incluindo Nova York, Nova Jersey, Virginia, Nevada e Alaska. Os testes irão avaliar fatores que afetam a operação de aeronaves não tripuladas, como geografia, clima e utilização do espaço aéreo atual, além de estudar diferentes tipos de aeronaves comerciais e privadas que podem ser usadas por polícia, corpo de bombeiros, serviços públicos e cidadãos particulares.

A FAA recebeu um total de 25 propostas de 24 estados. As seis propostas aprovadas pela FAA são de instituições como a Universidade do Alasca, que vai abordar o desenvolvimento de um conjunto de normas para as categorias de UAS, navegação e monitoramento e como normas de segurança para UASs operacionais; Aeroporto Internacional de Griffiss, base da Força Aérea localizada perto de Roma, Nova Iorque, que irá desenvolver os procedimentos de teste e avaliação e processos de verificação e validação em supervisão da segurança; e o Departamento de Comércio de Dakota do Norte, que vai desenvolver dados de aeronavegabilidade e pesquisar a interação entre humanos e aeronaves não tripuladas.

Os testes são um passo no sentido de cumprir o prazo determinado pelo Congresso para integrar aviões não tripulados no espaço aéreo do país até 2015. Espera-se que a expansão da tecnologia UAS crie mais de 100 mil postos de trabalho do país, gerando mais de US$ 82 bilhões de impacto econômico em uma década.