Confira as principais funcionalidades do Android 4.3

Nesta semana, o Google apresentou o novo Android 4.3 Jelly Bean, atualização do sistema operacional de seus smartphones e tablets. O Android 4.3 não apresenta nenhuma revisão visual, no entanto, acrescenta recursos úteis que tornam a plataforma mais completa.

Como de costume, os dispositivos Nexus serão os primeiros a receberem o novo software. Os smartphones Nexus 4 e o Galaxy Nexus, além dos tablets Nexus 7 e Nexus 10, estão próximos de receber a atualização. Ao mesmo tempo, o Google já disponibilizou o novo sistema operacional a desenvolvedores, que poderão ajustar aplicativos e conteúdos para a ova plataforma.

Aqui estão alguns dos melhores recursos da nova plataforma:

Primeiro, o Android 4.3 é versão mais rápida do Android até agora. O novo software traz avanços nas ferramentas Project Butter presentes no Jelly Bean que oferecem ganhos de performace, como o timing do vsync, buffering triplo, latência de toque reduzida, e rendering hardware-accelerated 2D. O novo sistema operacional também otimiza a renderização de diversos formatos, que possuem maior qualidade e têm mais eficiência com o novo software.  Ele também é melhor em alinhar tarefas através de sistemas multi-core para equilibrar a capacidade e necessidades de processamento.

Segundo, o Android 4.3 adiciona suporte ao Bluetooth Smart, também chamado de Bluetooth 4.0 Low Energy. Esta é a especificação do Bluetooth por qual todos nós esperávamos. Até agora, o Bluetooth não era parte do core do Android e era uma escolha própria das fabricantes de dispositivos implementá-lo. Isso causou problemas aos desenvolvedores de aplicações.

Com o Bluetooth 4.0 associado ao core da plataforma, desenvolvedores de apps terão menos dores de cabeça. O lado bom é que será mais fácil criar aplicativos que podem conversar com sensores low-power que podem capturar dados de atividades físicas, saúde, proximidade, localização, entre outros.

Desenvolvedores de jogos devem estar contentes pelo fato de o Android 4.3 oferecer suporte ao OpenGL ES 3.0. Agregando essas extensões ao Android, desenvolvedores de games podem criar gráficos 3D ainda mais reais e imersivos. O OpenGL ES 3.0 acelera efeitos visuais avançados, melhor compreensão, entre outros atributos. O aspecto mais benéfico do OpenGL ES 3.0 é que os desenvolvedores serão capazes de criar um formato de compreensão textual que irá rodar em inúmeros dispositivos.

Um dos recursos mais interessantes no Android 4.3 é o suporte para perfis restritos. O Android 2.2 já havia incluído o suporte para múltiplos usuários no mesmo dispositivo, permitindo aos pais criarem perfis de acesso diferentes para eles e para seus filhos. Cada perfil pode ter tela inicial, aplicativos e outros recursos independentes. Perfis restritos do Android 4.3 elevam esse conceito ainda mais, dando aos pais um controle maior sobre o uso de apps e dispositivos. Por exemplo, as compras feitas no Google Play Store podem ser bloqueadas, bem como atualizações dos aplicativos. Porém, um problema é que ele requer habilitação por parte dos desenvolvedores de apps.

O Android 4.3 vem com novas ferramentas de gerenciamento de direitos que finalmente fornecerão uma melhor seleção de conteúdos nos dispositivos Android. Por exemplo, o conteúdo de companhias terceirizadas, como Netflix, não serão oferecidos em HD por conta de restrições de ferramentas DRM com Android 4.2. No Android 4.3, o Google otimizou o framework DRM modular para que desenvolvedores pudessem inseri-lo aos conteúdos mais facilmente.  A longo prazo, o recurso poderá aperfeiçoar áudio e vídeo disponíveis em dispositivos Android.

Finalmente, o Android 4.3 fornece aos desenvolvedores maior poder sobre notificações. Com as novas ferramentas, os desenvolvedores podem permitir que aplicativos acessem e interajam com a barra de notificação de status do jeito que quiserem. Segundo o Google, as notificações podem ser configuradas para não aparecerem na barra de notificação e serem direcionadas para dispositivos Bluetooth.

Apesar da maioria dessas novas funcionalidades priorizar mais desenvolvedores do que consumidores, os dois grupos se beneficiarão delas.