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A Lua está no céu. E daí?

A luz da lua

A existência da Lua é primordial para a manutenção da vida na Terra. As razões disso serão discutidas em detalhes na próxima (e última) coluna da série. Mas não é só por razões, digamos, celestiais, que a existência da Lua nos afeta.

Há milênios que os mamíferos (como nós) dependem das noites enluaradas para sobreviver. Muitas espécies somente permanecem vivas porque seus olhos se adaptaram ao grau de luminosidade fornecido pela Lua, que ilumina as noites e, por isso mesmo, passaram a desenvolver atividades principalmente noturnas, pois mesmo na obscuridade conseguem ver as presas e não serem vistos pelos predadores.

Nós mesmos, os humanos, já dependemos da luz da Lua antes de nos habituarmos á iluminação artificial, quando há alguns milênios caçávamos e pescávamos à noite (a visão humana é suficientemente aguçada para permitir uma orientação elementar usando apenas a luz da Via Láctea e uma orientação perfeitamente satisfatória em noites de Lua Cheia; quem vive no interior ou acampa sabe disso e, agora, podemos compreender melhor porque a data da Páscoa foi escolhida para cair sempre próxima à de uma noite de Lua Cheia).

Ao longo dos séculos nós organizamos nossas vidas usando a Lua e suas fases como referência: quando caçar, quando colher e assim por diante. Por isso existem tantos calendários lunares. Acha estranho? Então pense: há quanto tempo o homem passou a usar a iluminação pública? E a iluminação artificial, mesmo no interior de suas habitações ? ou cavernas – com luz de velas, tochas e similares? Desde quanto dominamos o fogo? E como era antes? (lembre: falamos aqui do período de algumas dezenas de milhares de anos em que nossa espécie se formou e evoluiu até tornar-se este estranho animal que somos hoje, não do número comparativamente pequeno das ridiculamente poucas centenas de anos em que se formou aquilo que chamamos de “civilização”).

E por mais difícil que seja, para nós, seres humanos, que hoje dificilmente conseguimos sobreviver sem energia elétrica para movimentar nossos brinquedos (você agora mesmo está olhando para um deles) e iluminar nossas noites, houve tempo em que não era assim. Naqueles dias toda a humanidade dependia apenas da luz da Lua para enxergar à noite.

Não parece verdade? Pois, quem sabe, olhando para a Figura 4 fique mais fácil de acreditar. Ela é uma foto obtida no blog de um cavalheiro vietnamita cujo nome não sei (está grafado em ideogramas) mas cujo endereço está aqui a seu dispor (e onde você poderá encontrar mais algumas fotos belíssimas e alguns comentários intrigantes ? estes em inglês, naturalmente).

Repare na foto.

Em uma noite assim, quem precisa de luz elétrica?

Até a próxima coluna.