Web services: não mais apenas para o uso interno

A Amazon implementou uma plataforma de Web services, que as 800 mil empresas de marketing associadas à varejista online podem utilizar na construção de sites que incorporam conteúdo e recursos da Amazon. A tecnologia permite, por exemplo, que sites de terceiros procurem e exibam produtos da Amazon ou ofereçam acesso às suas análises. As associadas do site varejista receberão taxas de indicação de até 15% para cada venda feita por meio dos links.

A empresa, que relatou uma perda de US$ 94 milhões, na semana passada, espera que os Web services resultem em mais negócios para seu site, por meio de suas associadas de marketing. A tecnologia também pode ser uma benção para os editores que escrevem aplicativos personalizados de divisão de telas (screen-scraping), a fim de divulgar suas classificações de vendas de livros no site da Amazon. Eles podem utilizar os novos recursos para integrar seus próprios aplicativos, a fim de gerar relatórios de classificação de vendas de livros, segundo os analistas.

A empresa está oferecendo gratuitamente os serviços. Os programadores podem fazer o download de um kit de desenvolvimento e se inscrever para um serviço que mantém o controle da utilização. Os serviços têm como base os padrões XML e Soap (simple object access protocol). O anúncio da Amazon é similar a um que foi feito pela Google, em maio passado, a fim de fornecer aos desenvolvedores uma interface Soap para seu mecanismo de busca.

Os Web services estão demorando a ser amplamente adotados para aplicativos de transações b2b, por causa das limitações de escalabilidade já observadas e das falhas de autenticação e segurança, declara Ronald Schmetzer, analista da companhia de pesquisas ZapThink. Até o momento, eles têm se mostrado populares internamente, nos setores de serviços financeiros, de atendimento à saúde, farmacêutico e governamental.

As iniciativas da Amazon e da Google parecem desmentir as preocupações com escalabilidade e autenticação, segundo Schmetzer. Estes recursos são notáveis para o volume absoluto de tráfego em cada um de seus sites, observa o analista, acrescentando que outras companhias estão começando a utilizar os Web services para aumentar o próprio intercâmbio de transações business-to-business, com base em EDI (electronic data interchange).