Cougar Challenger Mid Tower

Facilidade de uso

Montada a máquina, há que usá-la. E a partir de então todos os gabinetes são iguais, certo?

Errado.

Senão, vejamos. Não importa em que ambiente a máquina é usada: há poeira no ar, e muita. Em regiões onde há muitas ruas sem calçamento, a quantidade de poeira que se acumula no interior dos gabinetes é assustadora. Mas mesmo aqui em meu escritório doméstico, no décimo primeiro andar de um prédio situado em um bairro onde todas as ruas são asfaltadas, quando abro um gabinete que permaneceu fechado por um período muito longo nunca deixo de me espantar com a quantidade de poeira acumulada.

Para evitar isto o Cougar Challenger usa filtros de ar nos trechos perfurados das superfícies por onde a poeira penetra em maior quantidade: a base do gabinete e a face lateral esquerda, diretamente em frente à ventoinha do dissipador de calor da UCP. A Figura 9, acima, mostra a face lateral esquerda (com o gabinete apoiado sobre a lateral oposta). Em sua parte superior aparece a abertura coberta com o filtro e, na inferior, o filtro removido da abertura, com sua face filtrante exposta (note que, é possível instalar uma ventoinha de 12 cm no interior do gabinete em frente ao filtro). Já a Figura 10 mostra o gabinete, aberto, apoiado sobre a face lateral esquerda, exibindo na parte de baixo da figura a face inferior (base) do gabinete com o filtro em seu encaixe e, na parte de cima, o filtro removido para limpeza (também neste caso é possível instalar ventoinhas ? até duas de 12 cm ? no interior do gabinete em frente ao filtro). Um ponto importante: ambos os filtros são fixados em seus lugares por pequenos imãs, de modo que basta um delicado puxão para retirá-los quando for preciso remover a poeira neles retida.

Outra característica extraordinariamente útil do Cougar Challenger é a possibilidade de conectar um disco SATA (magnético ou SSD) à parte superior do gabinete sem a necessidade de abri-lo. Note que não se trata de um disco do tipo eSATA (external SATA). Para estes, o Cougar Challenger oferece um conector eSATA no painel traseiro. Trata-se de um disco SATA comum, destes normalmente usados na parte interna. Veja, na parte superior da Figura 11, o rebaixo para encaixe do disco com os dois conectores SATA, o de dados e o de alimentação. E na parte inferior da mesma figura, um disco SATA comum, de 500 GB, encaixado no rebaixo e conectado à máquina. Se o BIOS da placa-mãe permitir ajustar independentemente o tipo de conexão de cada porta SATA, como ocorre com a placa-mãe usada em minha montagem, pode-se mesmo ajustar a porta conectada a este rebaixo para aceitar conexão “a quente” (“hot-swapping“), que permite encaixar o disco rígido com a máquina ligada.

A conexão é feita simplesmente encaixando os conectores do disco com os do rebaixo, portanto são aceitos tanto discos de 3.5″ quanto de 2.5″.

Mesmo quando não é possível a conexão a quente, a mera possibilidade de conectar discos SATA comuns à parte externa do gabinete é de enorme valia. A utilidade mais óbvia é a execução de cópias de segurança que, com o aplicativo apropriado, pode ser feita simplesmente criando imagens dos discos rígidos internos em discos avulsos adquiridos para este fim (e no caso da ocorrência de problemas em um dos discos internos, basta removê-lo e substitui-lo diretamente por sua imagem). Com a queda dos preços dos discos magnéticos, este é um alvitre bastante interessante. Mas, além disto, pode-se copiar arquivos (ou discos inteiros) de outras máquinas sem a necessidade de abrir o gabinete Cougar.

Ainda na Figura 11 pode-se perceber, logo à frente do rebaixo para conexão do disco SATA, dois conectores circulares para áudio e duas portas USB. Os conectores de áudio são comuns e nada têm de especial. Mas as portas USB estão ligadas a um cabo em cuja extremidade oposta há os conectores mostrados na Figura 12.

Um dos conectores, o menor, pode ser ligado a um terminal comum, tipo USB 2.0 da placa-mãe. No entanto, se a placa-mãe oferecer suporte ao padrão USB 3.0 ? como a usada em minha montagem ? e, nela, houver a possibilidade de encaixar um conector para portas externas, basta inserir nele o segundo conector da Figura 12, o de maior tamanho, para que ambas as portas mostradas na Figura 11 suportem USB 3.0.