Fundador da VMware: ‘appliance virtual é ameaça aos sistemas operacionais’

O modelo de appliance virtual pode ser uma grande ameaça ao mercado de sistemas operacionais, que conta com empresas como a Microsoft, Apple, além das distribuições de software livre. A opinião é do co-fundador da VMware, Mendel Rosenblum, colocada durante palestra no conferência LinuxWorld em San Francisco, EUA.

A EMC, controladora da VMware, vai realizar IPO de 10% das ações da sua subsidiária de virtualização ainda nesta semana. A primeira estimativa de levantar 740 milhões de dólares foi vista como tímida, tanto que a EMC aumentou o preço de cada ação para o valor máximo de 25 dólares.

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Rosenblum afirmou que appliances virtuais – que utilizam apenas um único sistema operacional para rodar – podem atuar em parceria com os servidores virtualizados, independente do sistema operacional hospedado. Perguntado se ele vê este modelo como uma ameaça aos fornecedores de SO, especialmente Microsoft, Rosenblum disse: “Se eu fosse eles…Diria que a resposta é sim”.

O hypervisor de virtualização, como da VMware, separa o hardware do servidor do SO e de todo o resto dos softwares. A ferramenta cria, então, diversos servidores lógicos em um único servidor físico, permitindo que sejam instaladas várias aplicações e aumentando a utilização da capacidade dos servidores.

Rosenblum acredita que o appliance virtual é uma alternativa a se criar aplicações que funcionem em sistemas operacionais cada vez maiores e mais complexos, simplificando o processo de escrita do software ao eliminar partes do SO que não são necessárias para rodar a aplicação em questão ou, até, criando um SO customizado.

O sistema de código aberto Linux está “bem posicionado para ser o SO escolhido” para um appliance virtual, disse Rosenblum, já que o modelo de licenciamento desse tipo de solução é muito amigável. Um desenvolvedor de software pode combinar o programa com o Linux facilmente, enquanto os fornecedores comerciais de SO como a Microsoft iriam “olhar desconfiados” para algo assim.

“A VMware se sente em casa na comunidade Linux”, definiu Rosenblum em sua palestra. Já Mike Grandinetti, CMO da Virtual Iron, uma pequena empresa de virtualização, afirma que 90% das soluções VMware rodam em máquinas Windows, não em Linux. Ele descreveu a palestra de Rosenblum como “um visão revisionista da história”.

Os produtos da Virtual Iron são baseados em parte no kernel de código aberto Xen para virtualização, o que faz suas soluções mais baratas do que da rival VMware, garante Grandinetti.

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Mesmo com a VMware sendo o fornecedor dominante no setor de virtualização,  ainda há muito mercado para ser buscado. Apenas 2% a 3% dos servidores corporativos são virtualizados. “Nós apenas começamos”, disse Grandinetti.

Sobre o IPO da VMware, Rosenblum não comentou nada sobre o tema. “Estamos exitados e esperançosos”, foi tudo o que pôde dizer.