Dicas para o Natal 2009

Conforme prometido na coluna anterior, hoje vou relacionar uma série de produtos que considero ótimos presentes de natal para “si próprio” (risos). Porque esse egoísmo de presentear-se a si próprio? Natal é época de dar presentes, e sei que vocês já pensaram em todos os seus amigos, parentes, companheiras e muito provavelmente já compraram ou encomendaram estes presentes. E se você foi boa gente ao longo do ano, certamente irá receber inúmeros presentes em reciprocidade dessas mesmas pessoas. Só que nós, usuários entusiastas de informática, temos um gosto um tanto particular e nossos objetos de desejos geralmente são caros e requerem uma escolha muito detalhada nas especificações, algo que a sua vó ou tia dificilmente conseguirá alcançar.

Por isso, as dicas a seguir são baseadas na minha escolha pessoal e são de fato os “meus” presentes desse ano. Estou fazendo uma reforma no apartamento e vou aproveitar para integrar todos os dispositivos em uma rede local bem feita tanto para ouvir música ou ver filmes na TV em qualquer cômodo da casa, ou seja, aquele conceito inicial de uma Casa Digital. Na prática não são presentes tão egoístas assim porque minha esposa e convidados vão se beneficiar tanto quanto eu, embora não tenham o mesmo prazer em montar e configurar (esse é na verdade o “meu presente”).

Antes de começar, é preciso dar uma visão do que já está pronto: o home theater da sala já conta com um NoBreak bastante eficiente e silencioso (APC BK1500), o mesmo utilizado nos dois escritórios. Um dos escritórios divide a parede com o quarto de casal onde há uma segunda TV de LCD e um WDTV. Como esse nobreak suporta até 830W, fiz uma alteração nas tomadas que atendem essa TV e os dispositivos conectados a ela para que sejam alimentadas pelo mesmo nobreak do escritório, que está com 65% de ociosidade, assim três nobreaks alimentam todos os dispositivos eletrônicos em quatro cômodos diferentes e estão todos ligados ao mesmo “terra”, e a um disjuntor específico no quadro geral, isolados do resto da casa. Isso explicado, vamos agora a minha lista de presentes:

1-

2-Uma vez a rede cabeada, precisamos do núcleo central dela: D-Link DIR 655 com três antenas e durante os testes vi que tanto a resposta via cabo quanto a do Wi-Fi eram melhores. No momento ele está aguardando a reforma terminar para entrar em ação, mas não vou deixar de fazer uma crítica sobre algo irritante: tanto o Linksys quanto o D-Link possuem filtros de MAC Address, de forma que só dispositivos conhecidos e autorizados possam acessar a rede (há uma tabela indicando cada um). Só que o Linksys adota esse filtro apenas para os dispositivos Wi-Fi (o que faz muito sentido), enquanto que o D-Link adota o filtro para qualquer dispositivo da rede, inclusive os cabeados (que não tem muita lógica). Na prática, sempre que vou testar uma nova placa mãe preciso “habilitar” o MAC Address da placa de rede no roteador… é meio irritante.

3-Aumentar a cobertura do Wi-Fi : A D-Link oferece um kit de antenas (modelo ANT24-0230, junto com a foto dos cabos CAT6)próprio para o DIR-655 que aumenta sensivelmente a área de cobertura (e conseqüentemente a performance em pontos mais distantes). Usuários comentam que o ganho em cobertura e performance chegam a 40%, não só pelas antenas maiores mas principalmente pelo fato de ser possível posicioná-las em um local mais apropriado, mais alto, longe de interferências eletrônicas de outros dispositivos e menos paredes ou elementos estruturais que reduzem a eficiência das redes Wi-Fi. Esse ainda não comprei, mas vou comprar em breve. Custa apenas 35 dólares nos EUA.

4-Western Digital My Book World simples, de um único HD e 1 Terabyte de capacidade. Gostei tanto que vou comprar outro, um duplo (dois HDs de 1TB) que permite modos RAID e a troca de HDs (a versão que eu tenho é lacrada, não permite a troca do HD). A questão do NAS é que ele é muito mais do que um “disco de armazenamento” disponível na rede. Ele é de fato um pequeno computador baseado em processador ARM, rodando Linux (no caso desses modelos citados) e acessíveis via SSH para eventuais customizações (há inúmeros tutoriais na internet). O meu, por exemplo, hoje roda o TransmissionBT (serviço de torrent) com uma interface super amigável no Windows 7 (Transmission GUI) ou via web (nativo do Transmission). Com isso, não preciso mais deixar uma máquina ligada para esse fim. Outro recurso interessante é o gerenciador de downloads, você pode deixar o NAS baixando um arquivo grande e demorado e ir dormir. No dia seguinte ele está lá, prontinho. O ultimo firmware original da WD inclui nativamente um cliente de torrent, mas o meu “customizado” funciona tão bem que resolvi não mexer. Um detalhe, nos EUA um NAS “diskless” (sem disco, para o usuário instalar o HD que quiser) custa praticamente o mesmo preço de um modelo WD com disco, seja na versão simples quanto na dupla. A Western Digital acertou a mão nesses dispositivos de rede domésticas de baixo custo.

5-As estrelas da rede: dois

6-Tá faltando switch de 8 portas 1000Mbpsnovo da D-Link, modelo DGS-2208 , conhecido por ser o primeiro switch “Green” do mercado. A D-Link afirma que ele pode ser até 40% mais econômico em consumo de energia do que um switch tradicional apenas usando técnicas de “Power Savings”, como desligar as portas (e seus leds) que não estão em uso e reduzir a potência do sinal elétrico conforme o comprimento do cabo (as portas são auto-sensitivas). Ainda não tive a oportunidade de testar, mas os comentários dos usuários nos mais diversos sites de e-commerce nos EUA são muito positivos. Custa lá fora cerca de 50 dólares apenas.

Bom, vejamos, falei de cabos, roteadores, antenas, switch, NAS e WDTV Live. Qual a “graça” desses presentes? Isoladamente eles não proporcionam muita coisa, mas integrados em um ambiente planejado eles transformam sua casa em uma “Casa Digital”, com áudio, vídeo, dados, internet, tudo fluindo dentro de um ambiente seguro e controlado. O “presente” é o resultado final, é sua integração pessoal e de sua família a esse novo ambiente, é você poder ver uns vídeos engraçados do Youtube com seus amigos dentro da sua TV, é poder ouvir musicas da sua biblioteca por streaming em qualquer ambiente que tenha um Player conectado (existem versões Wi-Fi também) ou simplesmente usar o notebook deitado na cama, um pouco antes de dormir. E olha que minha rede é simples, há quem possua XBOX 360, PS3 Slim, entre outros dispositivos que podem fazer parte dessa mesma rede, compartilhando os mesmos recursos. Muito em breve vocês verão aqui um review de um sistema ION da ZOTAC de baixo consumo com HDMI feito para ser instalado atrás da TV (vem com VESA Mount) e transformar sua sala em um PC completo, tornando finalmente prático o conceito do HTPC. Imagine as possibilidades!

Não estamos tão distantes do dia que faremos um Vídeo Fone pela TV da sala como os filmes de ficção cientifica mostravam, aliás, basta uma webcam na TV e um software tipo Skype pra que isso seja verdade. E essa tecnologia já existe…

Um FELIZ NATAL para todos vocês!