Bateria do iPhone: problema de hardware ou de software?

A Apple esperava que a mais recente atualização do iOS, a 5.0.1, resolveria  os problemas de bateria do iPhone 4S. Ela estava errada. O que não está claro é se este é um bug de hardware ou de software. Meus instintos técnicos apontam para a primeira opção, mas há razões para culpar o software.

A lógica para o hardware como a fonte do problema é baseada em três observações:

1. A maioria dos usuários do 4S (eu incluído) não sofreram com o esgotamento rápido da bateria, e aqueles que tiveram problema devem pensar se o tinha antes de adicionar aplicativos e ajustar as configurações. Isso indica que a base do OS, pelo menos como foi enviada, não tem um problema sistêmico.
2. A falha não afeta outros dispositivos iOS 5, como o iPad 2, iPod Touch ou iPhone 4. Outra evidência é que eu fiz um upgrade tanto no meu iPad 2 quanto no iPhone 4 e não notei nenhuma degradação no uso da bateria, mesmo com uso pesado.
3. Os relatórios geralmente não podem rastrear o consumo de bateria para cada atividade específica, na verdade, muitas das pessoas afetadas dizem que podem literalmente ver a bateria se esvair enquanto olham para a tela inicial.

Assim, os sintomas apontam para um defeito de hardware presente em alguns dos novos telefones. Mas espere – um relatório lançado na segunda-feira com descobertas que fazem sentido, aponta as falha para o software. Um desenvolvedor de iOS tem dois 4S, um que apresenta o problema no consumo de bateria e outro que não. De acordo com esse relato, os aparelhos foram comprados no mesmo dia. Um dos dispositivos ele usa para testes de aplicativos e o outro como seu telefone regular. O telefone de todos os dias tinha a falha da bateria, enquanto o de teste de aplicativos, não.

Aqui é onde a história fica interessante: ele resetou ambos os terminais e depois os recuperou a partir de um backup. No entanto, ao invés de carregá-los com suas imagens originais, ele trocou os conteúdos dos aparelhos, ou seja, o hardware do dia-a-dia ficou com o software do dispositivo de testes, e o de testes com o software do dia-a-dia. E o resultado foi que o problema trocou de dispositivo, o que sugere que o problema não é no hardware.

Infelizmente, é claro que ainda há muito que não sabemos, começando com o escopo do problema. Claro, há muitas queixas em fóruns de discussão da Apple, mas dificilmente representam uma amostra estatisticamente relevante. Apenas a Apple poderia reunir diagnósticos estatisticamente significativos sobre a distribuição da falha.

Segundo, não houve qualquer teste rigoroso de comparação de dispositivos apresentando o problema com aqueles que não apresentam. A Apple provavelmente repetiu o teste descrito acima, e se ela pode conseguir recriar os resultados, ela deve ser capaz de diagnosticar metodicamente as diferenças de configuração.

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