Na última década, a tecnologia começou a fazer parte de todos os setores das nossas vidas, e não há razão para pensar que essa tendência esteja perto de acabar. Ao longo de sua história, a Apple se posicionou na vanguarda de diferentes nichos tecnológicos, mas um setor que deve receber atenção especial com a chegada dos anos 20 será a tecnologia doméstica inteligente.
A gigante de Cupertino não é novata no mercado, é claro. O HomeKit, a estrutura doméstica inteligente da empresa, existe desde 2014 e, embora demore a decolar, algumas mudanças importantes ajudaram a solução a se tornar mais popular com o passar dos anos.
De fato, há muita concorrência na área de casas inteligentes, o que pode significar complicações com o rápido crescimento do setor. Apesar disso, em uma jogada rara para a Apple parece que a empresa está se movimentando para combater esses problema de frente… trabalhando com outras organizações.
Em dezembro de 2019, a Apple anunciou que se juntaria aos principais fabricantes de aparelhos domésticos inteligentes, como Amazon, Google e Zigbee Alliance (que inclui várias grandes empresas, como Sony, Samsung SmartThings, IKEA e Signify) para criar um novo grupo, o Project Connected Home Over IP.
Embora o nome possa parecer clichê, a ideia por trás dele é sólida: unifique as estruturas de controle da tecnologia doméstica inteligente, para que os dispositivos funcionem melhor juntos. Diferentemente de alguns sistemas existentes de tecnologia doméstica inteligente, o projeto Connected Home – como o próprio nome sugere – será construído sobre o Internet Protocol (IP), ou seja, a maneira como a maioria dos dispositivos já se comunica.
Em teoria, isso poderia ajudar a reduzir a necessidade de dispositivos intermediários, além de permitir mais conexões entre os próprios aparelhos. E como o projeto utiliza tecnologia já desenvolvida por muitos membros do grupo, muitos dispositivos domésticos inteligentes devem poder tirar proveito.
A Apple nem sempre é a melhor no trabalho em grupo, portanto, o apoio da empresa a esse projeto é um sinal positivo. Diferentemente de outros mercados que a Apple entrou, dessa vez não haverá domínio por parte da gigante de Tim Cook, principalmente por não competir na maioria das categorias de tecnologia doméstica inteligente, como interruptores, iluminação e eletrodomésticos.
Nos últimos anos, a Apple evitou participar do CES, em Las Vegas. Neste ano, no entanto, a companhia trabalha com parceiros para apresentar novos dispositivos habilitados para HomeKit e integração com a Siri. Novamente, esse movimento incomum demonstra a percepção da Apple de que a tecnologia doméstica inteligente não pode ser desenvolvida e lançada aleatoriamente.
Com tantos produtos no mercado, a empresa precisa trabalhar com parceiros para garantir que os dispositivos que os consumidores desejam sejam interoperáveis com o seu sistema. E, como a CES continua sendo a maior feira de produtos eletrônicos de consumo nos EUA, é importante marcar presença onde o público está.
Não parece exagero sugerir que 2020 será um ano significativo para a agenda doméstica inteligente da Apple. Mas agora que a companhia avançou rumo à interoperabilidade, quais próximos passos serão necessários?
Há muito tempo defendo que a Apple mergulhe no mercado de dispositivos domésticos inteligentes, apenas para fornecer um exemplo de “melhores práticas” para fabricantes de dispositivos compatíveis com o HomeKit. Embora a ênfase na interoperabilidade e no relacionamento com terceiros pareça dar credibilidade à ideia de que a Apple não deseja criar seus próprios aparelhos, talvez a empresa eleve a possibilidade de criar mais recursos em produtos que ajudam a dar suporte às casas inteligentes. Por exemplo, enquanto vários dispositivos Apple – como HomePod, Apple TV e iPad – podem atuar como hubs domésticos inteligentes para fins de automação HomeKit, nenhum desses aparelhos têm a capacidade de se comunicar com dispositivos baseados em Zigbee sem um segundo hub intermediário.
A Apple pode optar por adicionar suporte ao Zigbee em um HomePod ou Apple TV de última geração – como a Amazon fez com o Echo Plus – eliminando assim a necessidade de um dispositivo separado na rede. Da mesma forma, o aplicativo Home da Apple precisa de uma reforma, especialmente agora que mais e mais consumidores estão aproveitando o HomeKit.
Um recente teste de conceito demonstra algumas maneiras pelas quais a empresa pode melhorar seu aplicativo para otimizar o acesso aos recursos e mais personalização. O Home permaneceu praticamente inalterado desde a sua chegada em 2016, e provavelmente chegou a hora de receber algumas atualizações para trabalhar nesta nova e emocionante década.
Um lugar que a Apple liderou o ataque em tecnologia para a casa inteligente é a segurança e privacidade, com iOS 13 mesmo adicionando recursos como deixar registro de câmeras de segurança localmente em vez de enviar o seu vídeo na nuvem. Esperamos que este seja um lugar que a Apple transmita aos seus concorrentes, garantindo que todos possamos obter os benefícios da tecnologia doméstica inteligente sem as vulnerabilidades em 2020 e além.
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