10 aplicativos em nuvem essenciais para PMEs

Aplicativos em nuvem, software como serviço (SaaS, da sigla em inglês), serviços hospedados ? não importa como os chamam, ferramentas online se tornaram uma parte crescente do mix de tecnologias em um grande número de empresas. O modelo ?pague o quanto usa? ? com pouco ou nenhum custo inicial ? pode ser particularmente atraente para startups e outras pequenas e médias empresas que precisam de aplicativos de produtividade escalonáveis sem estourar o orçamento. Enquanto análise de Custo Total de Propriedade (TCO) e Retorno sobre Investimento (ROI) são um pouco diferente em cada empresa, PMEs não estão mais presas a licenças tradicionais de software ou modelos de hardware.

As opções de aplicativos em nuvem continuam crescendo e agora cobrem todas as funções básicas de negócio, entre produtividade, análises, colaboração social e outras. Aqui estão 10 aplicativos em nuvem para diferentes necessidades que PMEs devem, ao menos, estar cientes ? mesmo que acabem seguindo em direção oposta. (Para clarificar: incluímos qualquer plataforma ou ferramenta entregue online e hospedadas off-site, geralmente com taxa de serviço anual ou mensal.)

As ferramentas que escolher devem estar de acordo com os objetivos específicos e desafios de seu negócio. Essas não são as únicas opções existentes, mas se sua empresa está adotando a nuvem lentamente ? ou ainda não ? esta lista é um bom lugar pra começar. Também é um bom ponto inicial se estiver tocando um negócio sozinho.

É claro que, nesses tempos de TI do consumidor, você verá também alguns aplicativos usados em máquinas corporativas ? com ou sem a aprovação da área de TI ? por pessoas ou grupos de trabalho que precisam de mais flexibilidade do que alguns aplicativos oferecem.

Chatter
A plataforma Chatter permite uma rede social privada para as pessoas que mais importam — sua equipe ? enquanto protege seus dados sigilosos de olhos curiosos. Para os clientes existentes da Salesforce.com, em especial, pode ser uma boa pedida, já que o Chatter é mais um produto da Salesforce.com. Mas a plataforma é aberta para qualquer empresa e seus funcionários desde que eles compartilhem um único domínio (e tenham endereços de email nesse domínio). É gratuito. A abordagem de precisar de um único domínio deve atrair PMEs interessadas em mídia social para colaboração interna, mas atenção ao permitir que funcionários armazenem e compartilhem dados corporativos em redes públicas ? não importando as configurações de segurança.

Zoho Creator
O Zoho é mais conhecido por seus aplicativos de produtividade baseados em Web, mas para se manter no jogo com outros concorrentes de peso, como Microsoft e Google, a empresa ampliou seu portfólio de ferramentas para negócios e colaboração em CRM e faturamento. Uma ferramenta interessante para PMEs é o Zoho Creator, que permite que usuários criem aplicativos customizados para banco de dados sem exigir códigos. Uma característica especialmente interessante para pequenas empresas que precisam de aplicativos customizados para necessidades específicas do negócio, mas não têm recursos para desenvolvimento in-house. A interface se usuário facilita a criação HTML e diversos scripts, e a plataforma permite diversas fontes de dados e análises subseqüentes. O Zoho Creator também suporta iPhone e outros dispositivos móveis. Preço inicial é US$ 15 por mês no plano básico de três usuários; dois planos ?expressos? oferecem usuários ilimitados e aplicativos com limite mais baixo de armazenamento e registro de dados.

Office 365
Quando se escuta ?Microsoft Office?, provavelmente você pensa em Word, Excel e PowerPoint. Agora que a Microsoft lançou o Office 365, parte central de sua estratégia em nuvem, é fácil simplesmente imaginar que seja uma versão online de seu software tradicional. É verdade, o Office 365 inclui Web Apps ? versões lite dos aplicativos de produtividade da Microsoft. (O plano corporativo mais caro inclui o Office Professional Plus, a versão em nuvem completa da suíte Office padrão.) Mas o que será mais interessante para PMEs ? principalmente aquelas que operam em diversos locais ou querem parar de se preocupar com manutenção de servidor ? são as peças de colaboração e comunicação. Para nomear, novas versões online do Exchange, SharePoint e Lync. Se considerar o Office 365, compare o plano para pequenas empresas (US$ 6/mês/usuário) com os pacotes mais caros e mais robustos direcionados a empresas de médio e grande porte. Independentemente do tamanho de sua empresa, talvez um pacote para empresas maiores seja melhor para suprir suas necessidades.

Zendesk
O cliente está sempre certo? Talvez não, mas o negócio não vai muito longe sem ele. A era social traz muito mais poder para serviços já excelentes ? e tende a aumentar os problemas que vêm com fraco atendimento ao cliente. A boa notícia: Um departamento de atendimento ao cliente mais atencioso não é exclusividade de grandes empresas com grandes call centers e outros recursos à disposição. A plataforma online de help desk da Zendesk oferece um sistema centralizado para PMEs gerenciarem interações com clientes e problemas por diversos canais. A empresa adicionou, recentemente, o Zendesk Voice à oferta, fortalecendo pequenas empresas que não oferecem suporte por telefone por questão de infraestrutura ou de orçamento.

TalentWise
Se sua equipe trabalha em um único escritório ou por diversos locais virtuais, práticas inteligentes são essenciais para contratar as pessoas certas para o trabalho. Erros de contratação tendem a ser amplificados quando acontecem em pequenas empresas ? são mais difíceis de varrer pra debaixo do tapete do RH. Bom processo de seleção pode ser parte de uma estratégia de contratação mais ampla direcionada, em parte, à prevenção de tais erros. O TalentWise entrega uma gama de ferramentas de RH como aplicativos SaaS, incluindo levantamento de histórico, teste de candidatos, contratos de novos funcionários e outras funções críticas. A natureza sob demanda deve agradar PMEs com orçamento apertado e falta de tempo, especialmente aquelas com ambientes intensamente regulamentados.

Google Analytics
Mesmo que nem todas as empresas estejam preparadas para BI robusto, todo negócio precisa dominar seus dados básicos. Para PMEs com presença online ? o que significa praticamente todos os negócios de hoje ? isso inclui website e ativos relacionados. O Google Analytics é a melhor opção para começar a coletar dados ? uma corrente simples de códigos para copiar e colar te coloca em atividade em 24 horas. Embora o Google tenha lançado, recentemente, uma versão Premium, a plataforma principal permanece gratuita. Isso torna a falta de orçamento uma desculpa inaceitável para não rastrear ? e agir sobre ? informações essenciais sobre a presença online dos negócios.

Basecamp
O boom da mobilidade permitiu e promoveu o crescimento de PMEs em uma abordagem ?a qualquer hora, em qualquer lugar? de suas operações. Se os melhores profissionais para o cargo estão espalhados pelo país ? ou pelo mundo ? é uma oportunidade, não um problema. Mas ferramentas de colaboração e gerenciamento de projetos online são críticas, especialmente para equipes virtuais e dissipadas. O Basecamp, da 37 Signals, é uma plataforma fácil de usar para planejamento de projeto, compartilhamento de arquivo, comunicação e outras necessidades. O preço inicial é US$ 49 por mês. A 37 Signals disponibiliza API e desenvolvedores criaram uma grande variedade de add-nos para funções como sistemas de cobrança e relatórios. A crescente atenção da empresa ao desenvolvimento em HTML5 deve atrair equipes operando diferentes dispositivos móveis e sistemas operacionais.

Host Analytics
Sob o grupo liderando ?gerenciamento de desempenho corporativo?, a Host Analytics desenvolve ferramentas baseadas em nuvem para equipes financeiras. As funções incluem orçamento, planejamento, consolidação e relatório, todas direcionadas à redução das dificuldades e problemas herdados das operações financeiras e transferência de recursos em tarefas recorrentes e mundanas para papéis mais estratégicos. A ferramenta Scorecard oferece uma forma de medir progresso de objetivos corporativos e manter indicadores contínuos em desempenho corporativos; da mesma forma, a Decision Hub promove análises e escolhas baseadas em dados. Como muitos fornecedores de SaaS, a Host Analytics também oferece serviços de suporte e treinamento para empresas que precisam de ajuda externa.

Soonr
Este serviço em nuvem permite que equipes acessem e compartilhem arquivos a partir de qualquer dispositivo ou local. O Soonr tem desenvolvido funções de segurança de plataforma ? pré-requisito para uso corporativo ? e sua estrutura de preço permite que PMEs criem um plano customizado baseado em suas necessidades de uso e armazenamento. Comentários e notificações podem atualizar toda a equipe via email ou mensagem de texto quando mudanças são realizadas em algum arquivo. O controle de versão garante que nenhum arquivo ou trabalho seja acidentalmente perdido. O Soonr pode ser particularmente interessante para PMEs com muita mobilidade, em especial aquelas usando iPad ou outros dispositivos iOS ? a plataforma oferece edição integrada para arquivos Microsoft Word, Excel e PowerPoint, online e offline. Uma PME, por exemplo, usa o Soonr como parte de um conjunto de ferramentas para reduzir a dependência de PCs.

Join.me
O Join.me é uma ferramenta de compartilhamento de tela e reunião online, criada pelo pessoal do LogMeIn. A empresa define o serviço como ?absurdamente simples? e é difícil encontrar argumentos contra essa definição. É fácil e sob demanda. A versão gratuita é praticamente instantânea ? não é necessário cadastro ? e atende às necessidades básicas de compartilhamento de tela para até 250 participantes. A versão Pro inclui um conjunto de ferramentas para agendar, apresentar e gerenciar reuniões online por US$ 19/mês ou US$ 149/ano. As duas versões suportam dispositivos iOS e Android.